¿Cómo funciona la pérdida de peso?

Los alimentos que consume contienen energía, medida en calorías, así como masa, sustancias químicas y compuestos utilizados para construir y mantener las células y los tejidos de su cuerpo. La forma en que creció su masa hasta su estado actual, y la forma en que transforma esa masa grande y gorda suya en una máquina magra que quema energía, depende de la energía que ingiere y de la energía que gasta.

Balancing Act

Al igual que un automóvil requiere combustible para funcionar, su cuerpo utiliza la energía para alimentar sus operaciones diarias. Muchas de sus calorías se gastan en la operación de sus músculos esqueléticos para el movimiento motor, pero también se gastan muchas de ellas en otras funciones diarias como la respiración, la respiración, el funcionamiento de su sistema cardiovascular y la reparación celular. Aproximadamente el 20 por ciento de su consumo de calorías se gasta en su cerebro, y aproximadamente el 10 por ciento gasta, traga, digiere y elimina los alimentos que consume.

Usted obtiene las calorías necesarias para alimentar todas estas operaciones corporales comiendo. Cuando consume más calorías de las necesarias para sus necesidades inmediatas, su cuerpo almacena el exceso de calorías para su uso energético futuro. Si consume menos calorías de las que necesita para las operaciones diarias, entonces utiliza las reservas de energía para obtener combustible. El balance de energía se refiere a la cantidad de calorías que consume en relación con la cantidad que quema. Un balance negativo significa que quema más de lo que consume.

Almacenamiento de energía

La energía en los alimentos toma la forma de grasas, carbohidratos, proteínas y alcohol. Durante la digestión, su cuerpo pulveriza física y químicamente sus alimentos, extrae los compuestos y los productos químicos que necesita. La energía de los alimentos se transforma principalmente en carbohidratos, glucosa y se absorbe a través de su revestimiento intestinal en el torrente sanguíneo. Sus músculos, órganos, tejidos y células en todo su cuerpo obtienen gran parte de su combustible de la glucosa en la sangre, pero su cuerpo solo puede usar y tolerar tanta glucosa. El exceso de glucosa se transforma en un carbohidrato, glucógeno y se almacena en almacenes temporales en el tejido muscular y en el hígado. A medida que sus reservas de glucógeno se llenan, su cuerpo transforma el exceso de glucosa adicional en triglicéridos y la almacena en células grasas que se distribuyen por todo su cuerpo debajo de su piel y en una vaina grasa de tejido que cuelga de su estómago, llamado omento. Sus genes determinan la ubicación de sus células de grasa, y el número es establecido por la adolescencia. Su dieta determina qué tan llenas están esas células grasas.

Uso de energía

Cuando las células necesitan energía, generalmente usan glucosa en su sangre. A medida que sus niveles de glucosa bajan, su cuerpo aprovecha sus reservas temporales de glucógeno y también extrae triglicéridos de sus células grasas. Los triglicéridos se descomponen en ácidos grasos, que luego se distribuyen a través de su torrente sanguíneo a células hambrientas de energía en todo su cuerpo. Cuando los suministros de glucosa y glucógeno son bajos, sus células también usarán proteínas de los tejidos musculares como combustible. Estas fuentes de combustible en bruto son absorbidas por las células, donde las mitocondrias, plantas de energía microscópicas, las utilizan para impulsar las operaciones de células.

Tipping the Balance

Usted tiene un control limitado sobre la mayor parte de su actividad metabólica. Las áreas sobre las que tiene el mayor control discrecional son la cantidad de calorías que ingiere y la cantidad de calorías que quema a través de la actividad muscular. Para perder peso, debes crear un balance energético negativo. Debe comer menos calorías o quemar más calorías a través de una mayor actividad. El ejercicio aeróbico, como caminar, correr, nadar y trotar, utiliza los músculos más grandes y, por lo tanto, quema más calorías que otras formas de ejercicio. Cuanto más largo y más intenso hagas ejercicio, mayor será la quema de calorías. El ejercicio de resistencia quema carbohidratos y grasas y desarrolla músculo magro, que requiere más calorías para operar y mantener, incluso cuando estás descansando. Los ejercicios aeróbicos y de resistencia regulares mejoran su condición física, por lo que quema calorías de manera más eficiente. Al combinar una dieta reducida en calorías con ejercicio moderadamente intenso, obliga a su cuerpo a agotar las reservas temporales de carbohidratos y aprovechar las reservas de grasa.