El esfuerzo físico requiere una gran cantidad de energía, lo que significa que los atletas necesitan consumir más calorías que la persona promedio. El propósito fundamental de la dieta de un atleta no es la pérdida de peso, por lo que los atletas deben consumir tantas calorías como queman. De hecho, la intención del atleta podría ser ganar peso si es necesario agregar tejido muscular.

Energía

Las calorías son una medida de la energía dentro de los alimentos. En términos técnicos, una caloría es la cantidad de energía necesaria para elevar un solo gramo de agua 1 grado centígrado. Las células necesitan energía para mantener las contracciones musculares repetidas y facilitar el rendimiento deportivo.

Consideraciones

La cantidad de calorías necesarias para mantener a un atleta depende de la tasa metabólica básica del atleta y la suma total de actividades completadas en un solo día Según los fisiólogos del ejercicio William McArdle y Frank Katch, el gasto diario promedio de calorías para un hombre es de entre 2.700 y 2.900 calorías; para una mujer es de 2,000 a 2,100 calorías. Un atleta tendría que agregar a este total todas las calorías adicionales gastadas de los entrenamientos. individuo corriendo a 8 mph quemaría 986 calorías en una hora. Esta cantidad debe ser igualada en la dieta. El cuerpo también requiere 500 calorías por día solo para agregar músculos.

Significación

Cada individuo es diferente según los atributos personales y el gasto de energía, por lo que la ingesta calórica debe ser altamente personalizada. Sin embargo, un atleta puede consumir fácilmente entre 3,000 y 4,000 por día; A veces puede ser un poco más. Michael Phelps, nadador medallista de oro olímpico, por ejemplo, se sabe que consume 12,000 calorías al día. Aunque este total es 9,500 más de lo que la Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda para un joven macho activo, es necesario para compensar todas las calorías quemadas durante las 30 horas semanales que Phelps pasa en el entrenamiento.

Carbohidratos

Además de las calorías totales, es importante considerar las calorías derivadas de los nutrientes individuales. Los carbohidratos funcionan mejor para los atletas porque son el combustible más rápido para quemar. Esto se debe al hecho de que las células utilizan fácilmente los carbohidratos como energía. Sin embargo, los carbohidratos no se almacenan muy fácilmente. La única forma de carbohidratos que puede almacenar el cuerpo son las moléculas conocidas como glucógeno, que se componen de unidades de glucosa ramificadas. Una vez que el glucógeno y otros carbohidratos se agotan, el cuerpo recurre a las proteínas y grasas para obtener energía. Ambos nutrientes son un poco más ineficientes debido al hecho de que se necesita más tiempo y energía para convertirlos en una forma utilizable de energía.

Características

Debido a la velocidad a la que se queman, los carbohidratos deben constituir la mayoría de su ingesta calórica, especialmente para deportes de resistencia. Una estrategia conocida como la carga de carbohidratos aumenta la cantidad de carbohidratos al 70 por ciento de las calorías totales tres días antes de un evento. Basado en una dieta de 3,000 calorías, esto es más de 500 g diarios de carbohidratos en ese lapso. Sin embargo, siempre se utiliza un cierto grado de grasa para proporcionar combustible al cuerpo. Para el ejercicio moderado, aproximadamente la mitad del gasto energético total se deriva del metabolismo de los ácidos grasos libres. Una vez que un evento dura más de una hora, el cuerpo puede usar principalmente grasas para obtener energía. Es importante mantener alta la ingesta de carbohidratos para que se metabolice para generar energía en lugar de grasa.