El IMC, o índice de masa corporal, es un cálculo que utiliza la altura y el peso que a veces emplean los proveedores de atención médica como un indicador de su salud. Si nunca ha sido contactado por un profesional de la salud acerca de su IMC, considérese afortunado. El IMC se usa principalmente para proporcionar una estimación del factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas, a saber, diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, presión arterial alta y ciertos tipos de cáncer. Según un artículo de 2014 publicado en BioMed Central Public Health, el riesgo de enfermedades crónicas aumenta con un IMC más alto.

IMC bajo

Un IMC bajo está por debajo de 18.5. La investigación sobre el impacto de un IMC bajo no es extensa, pero ese rango se considera infraponderado. Genéticamente, puede estar predispuesto a tener un IMC bajo y, en este caso, puede ser difícil para usted ganar peso. Para los adultos mayores, un IMC bajo puede indicar desnutrición y pérdida de masa corporal magra. De acuerdo con un artículo de 2010 publicado en el New England Journal of Medicine, el bajo peso también puede ponerlo en riesgo de mayor probabilidad de muerte. La investigación publicada en 2014 en BioMed Central Public estuvo de acuerdo con esta conclusión, pero también agregó que un mayor riesgo de mortalidad en la población con bajo peso puede deberse a factores externos, como fumar, la incapacidad de recuperarse de una enfermedad y la depresión.

Good BMI

Un IMC normal o bueno es una medida de 18.5 a 24.9. Si está en este rango, intente mantener su peso y el nivel actual de actividad física. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre recomienda prestar atención a su entorno, nivel de actividad física, conductas y hábitos, y aporte de calorías para mantener su IMC dentro de este rango saludable. Si bien no es una garantía, mantenerse en la categoría de IMC normal también puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como presión arterial alta, diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre.

IMC alto

Tener un IMC de más de 25 se considera sobrepeso, mientras que un IMC de más de 30 se considera obeso. Según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, el 34 por ciento de los adultos estadounidenses tiene sobrepeso y el 35 por ciento es obeso. A medida que el IMC aumenta a más de 25, no solo aumenta el riesgo de enfermedades crónicas comunes como la diabetes tipo 2, el cáncer y las enfermedades cardíacas, sino también la posibilidad de problemas reproductivos, dolor en las articulaciones, cálculos biliares y problemas respiratorios. El estilo de vida saludable y las modificaciones dietéticas pueden ayudar a reducir un IMC alto, y usted puede comenzar a reducir su riesgo de enfermedad crónica.

Inconvenientes al IMC

Los rangos de IMC son una herramienta para estimar el riesgo de enfermedad crónica. Pero el IMC no es una medida directa de la gordura corporal y es un predictor más preciso de la salud cuando se usa junto con otra medida, como la circunferencia de la cintura: menos de 40 pulgadas para los hombres y menos de 35 pulgadas para las mujeres. Algunas personas tienen exceso de músculo y se considerarían con sobrepeso u obesidad con el cálculo del IMC actual, pero están sanas. Además, si cae dentro del rango de IMC normal porque la genética lo favorece, todavía no puede estar absolutamente seguro de que no está en riesgo de contraer enfermedades crónicas. El IMC tampoco incorpora la edad, el tamaño del marco o el género en la ecuación.

Cómo obtener un buen IMC

Si le preocupa su IMC actual, es mejor consultar a un profesional de la salud. Pueden guiarlo en la dirección del aumento de peso, la pérdida de peso o el mantenimiento y ponerlo en el camino hacia la salud. Otras condiciones de salud, medicamentos o hábitos personales de estilo de vida pueden impedirle alcanzar un buen IMC. Un profesional médico puede proporcionar recursos o una referencia a un nutricionista dietista registrado para evaluar su dieta y el nivel actual de actividad física y hacer sugerencias para un cambio saludable, si es necesario.