Debido al hecho de que muchos medicamentos para el TDAH solo han existido durante unas décadas como máximo, la investigación sobre sus efectos a largo plazo es limitada. Muchos niños que participaron en ensayos clínicos y estudios iniciales sobre el TDAH son ahora adultos jóvenes. Sus experiencias con los medicamentos para el TDAH pueden ofrecer información y datos sobre su seguridad y efectos a largo plazo.

Retrasos en el crecimiento

Los medicamentos estimulantes usados ​​para el TDAH pueden retrasar el crecimiento a largo plazo, según la autora Nancy Shute. en su artículo de 2009 "US News & Amp; World Report", "Los medicamentos para el TDAH no ayudan a los niños a largo plazo". Los datos analizados en la MTA, o el estudio de tratamiento multimodal de niños con TDAH, indican que los niños que nunca tomaron estimulantes terminan siendo más altos y más pesados "than their medicated peers.", 3, [[Como adultos jóvenes, los niños que habían tomado estimulantes durante al menos un período de tres años eran .75 pulgadas más cortos y 6 libras. Más ligero que los que no lo hicieron. El estudio también concluyó que incluso después de que los niños dejaran de tomar el medicamento, no compensaban la diferencia en el crecimiento.

Prevención de trastornos psiquiátricos

Dr. Nestor Lopez-Duran, autor del "Blog de Investigación de Psicología Infantil", resumió los hallazgos del profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, el Dr. Joseph Biderman, cuyo trabajo examinó el vínculo entre los medicamentos para el TDAH y las condiciones psiquiátricas futuras. El estudio de Biderman dio seguimiento a más de 100 niños con un diagnóstico de TDAH durante un período de 10 años. Algunos habían usado medicamentos estimulantes y otros no.

Sus hallazgos indicaron que aquellos que tomaban medicamentos tenían menos probabilidades de desarrollar trastornos psiquiátricos como depresión mayor, trastorno de conducta, desafío oposicional y varios trastornos de ansiedad. El estudio observó que la medicación para el TDAH no tuvo un impacto en el riesgo de desarrollar trastorno bipolar.

Daño hepático

Los estudios a largo plazo muestran que la pemolina de magnesio, un tratamiento de segunda línea para el TDAH originalmente comercializado como Cylert, puede causar daño hepático e incluso fallo, según un artículo publicado en el sitio web HealthCommunities.com. Aunque la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) retiró su aprobación de Cylert en 2005, las versiones genéricas todavía están en el mercado como una alternativa a los medicamentos estimulantes convencionales. Aunque son raros, los informes han relacionado la pemolina de magnesio con 13 muertes por insuficiencia hepática desde 1975. Los pacientes que toman este medicamento deben someterse a una prueba de hígado regularmente.