Aunque el ajo es mejor conocido por sus usos culinarios, particularmente en la cocina asiática y mediterránea, esta hierba también se ha utilizado con fines medicinales durante miles de años. Esta hierba se usa en culturas de todo el mundo para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, reducir los efectos de la diabetes y prevenir el cáncer, según Michael Castleman, autor de "The Healing Herbs". El ajo también puede tener propiedades antifúngicas que pueden ayudar a prevenir infecciones.

El uso del ajo y otras hierbas no pretende reemplazar la terapia médica convencional. Consulte con su médico antes de usar esta hierba para tratar infecciones por hongos u otras enfermedades.

Historia

Se han encontrado restos de ajo en sitios arqueológicos que se cree tienen alrededor de 10,000 años. Las recetas de ajo se encontraron en tabletas de arcilla sumeria de 5.000 años de edad, y la hierba incluso se encontró en la tumba del rey egipcio Tutankamón. Los soldados griegos comieron dientes de ajo antes de ir a la batalla, y las parteras griegas colgaron las hierbas en los hogares para prevenir enfermedades y mantener alejados a los espíritus malignos. Más recientemente, el ajo fue usado por médicos militares en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial para prevenir la gangrena, señala el Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMMC).

Descripción

El ajo es una hierba perenne que puede crecer a una altura de unos 2 pies. Estas plantas producen múltiples bulbos compuestos que se componen de unos 20 dientes cada uno, de acuerdo con UMMC. Los dientes se cubren con una fina piel de papel que puede eliminarse aplastando los dientes con el lado plano de un cuchillo grande. Es un miembro del género allum, que también incluye puerros, cebolletas, chalotes y cebollas, señala Castleman.

Geografía

Se cree que el ajo se originó en Asia central, según el UMMC. Sin embargo, ahora se cultiva en climas templados en todo el mundo, incluyendo gran parte de los Estados Unidos.

Antifungal Properties

El ajo ha sido conocido por sus propiedades antibacterianas durante décadas. Según Castleman, cuando los dientes de ajo se cortan o trituran, un compuesto llamado alliin entra en contacto con una enzima llamada allinase, que forma un químico antibacteriano llamado allicin. La alicina es efectiva para destruir hongos y bacterias, según Susumu Yoshida, autor de "Actividad antifúngica del ajoeno derivado del ajo". El Ajoene, otro compuesto químico en los dientes de ajo, también se puede aislar para producir propiedades antifúngicas aún más fuertes. Se ha demostrado que Ajoene es eficaz contra una variedad de cepas bacterianas y fúngicas, incluyendo Candida glabrata, Trichophyton mentagrophytes y Staphylococcus aureus, aunque se desconoce el mecanismo específico para destruir hongos y bacterias.

Warnings

Aunque pocos existen efectos secundarios conocidos del uso del ajo con fines medicinales, esta hierba puede prevenir la coagulación de la sangre cuando se toma en dosis medicinales, señala Castleman. Se pueden necesitar hasta una docena de dientes de ajo crudo por día para prevenir y destruir las infecciones por hongos. Aquellos que tienen trastornos de la coagulación deben consultar a un médico antes de tomar ajo, éter crudo o en forma de suplemento, como un remedio antimicótico. , , ] ]