Mantener el equilibrio es un proceso complejo. Requiere un flujo constante de información entre los ojos, oídos, cerebro, músculos y sistema nervioso. Si alguno de estos sistemas no funciona correctamente, el equilibrio puede verse comprometido. Esto es especialmente preocupante en los ancianos, quienes corren un mayor riesgo de romperse una cadera durante una caída. Para ayudar a prevenir las complicaciones, es importante entender cómo todos los sistemas, incluidos los oídos, funcionan para equilibrar el cuerpo.

Significado

Es necesario tener un buen equilibrio para realizar las actividades diarias. Los problemas de equilibrio son más comunes en los ancianos, aunque puede ocurrir una pérdida de equilibrio o mareos a cualquier edad. Los cambios en la visión, la pérdida de fuerza muscular, las condiciones neurológicas y los medicamentos pueden contribuir a la dificultad de equilibrio. Los problemas en el oído interno también pueden ser un factor, según el sitio web de National Institutes of Health Senior Health. Si se produce algún cambio en la capacidad de equilibrio, es importante buscar atención médica para asegurarse de que no esté causada por una condición subyacente grave.

Anatomía

El oído se puede dividir en tres secciones básicas : el oído externo, el oído medio y el oído interno. El oído externo y el oído medio son responsables de captar los sonidos como vibraciones y luego enviar estas señales al cerebro para que sean interpretadas. El oído interno alberga los canales semicirculares y los órganos vestibulares, que desempeñan un papel directo en el mantenimiento del equilibrio. Los canales semicirculares y los órganos vestibulares contienen líquido. Cuando cambia la posición de la cabeza, el líquido se mueve, lo que envía señales al cerebro de que la posición del cuerpo está cambiando.

Función

En cualquier momento, la cabeza se mueve, como cuando mueve la cabeza hacia arriba y hacia abajo o mira A la derecha ya la izquierda, el fluido contenido en los canales semicirculares también se desplaza. A medida que este fluido se mueve, ejerce presión contra los pelos en los oídos. Estos pelos luego envían señales al cerebro de que la posición del cuerpo está cambiando. Junto con este cambio, el cerebro también se basa en la información de los ojos, músculos y nervios. Si los oídos envían señales al cerebro de que la cabeza se está moviendo, se necesita información de los ojos para decirle al cerebro si el cuerpo está descentrado o está cayendo. Además, los músculos y los nervios pueden enviar señales al cerebro si el peso del cuerpo ha cambiado o está fuera de equilibrio. Con toda esta información, el cerebro puede indicar al cuerpo que responda para que no ocurra una caída.

Consideraciones

Los problemas dentro de los oídos pueden llevar a problemas de equilibrio. El Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación dice que cualquier tipo de infección o inflamación en el oído puede interferir con la capacidad de los oídos para detectar cambios y señalar al cerebro. Los problemas dentro del oído interno pueden ser temporales y pueden ocurrir con un resfriado o gripe o ser crónicos, como la enfermedad de Ménière o una lesión en la cabeza. Cuando el oído interno no es capaz de señalar correctamente el cerebro, puede haber una sensación constante o intermitente de mareo, vértigo y aturdimiento. Además de la enfermedad como parte del proceso natural de envejecimiento, los canales semicirculares pierden algo de líquido y los pelos pierden algo de su sensibilidad. Ambos pueden contribuir a la dificultad para mantener el equilibrio en las personas mayores.

Tratamiento

El tratamiento de una afección del oído interno debe ser multifacético. El control de enfermedades y condiciones subyacentes con medicamentos puede ser necesario. De acuerdo con la Asociación de Trastornos Vestibulares, después de ser diagnosticado con un trastorno del equilibrio relacionado con los oídos, es importante asistir a la rehabilitación para aprender a controlar los mareos y otros síntomas. Los ejercicios de entrenamiento de equilibrio realizados con un terapeuta, y luego en el hogar, tendrán que convertirse en parte de la vida diaria. Esto deberá combinarse con evitar movimientos que creen mareos y reentrenar lentamente el cuerpo para moverse.