En la EM, las reacciones inmunitarias causadas por las propias células inmunitarias de una persona causan daños en el sistema nervioso, pero no se sabe qué desencadena repetidamente estas reacciones. Si bien hasta el momento se han considerado y estudiado muchas causas y teorías diferentes, aún no hemos encontrado una sola causa o un factor de riesgo. En cambio, vemos a la EM como una tormenta perfecta en la que muchos factores ambientales afectan a las personas genéticamente propensas a las enfermedades autoinmunes. También está claro que debido a que la EM se comporta de manera diferente de paciente a paciente, los factores desencadenantes y perpetuos que conducen a la enfermedad también pueden ser diferentes de una persona a otra.

MS Genetics

La esclerosis múltiple no es una genética típica Enfermedad con fuertes patrones hereditarios. Solo el 20 por ciento de las personas afectadas por la EM tienen antecedentes familiares positivos. El riesgo de desarrollar EM en la población general es de aproximadamente 0.13 por ciento. Este riesgo aumenta de 2 a 3 por ciento en los familiares de primer grado, y es ligeramente más alto para los hermanos que para los padres y los niños. Los gemelos idénticos tienen una tasa de riesgo del 30 por ciento.

Si bien los estudios genéticos no identificaron un gen candidato responsable de la EM, los estudios sí identificaron múltiples pequeñas variaciones en el genoma que podrían, después de las interacciones con el entorno y entre ellas, predisponen a las personas a desarrollar EM. No es sorprendente que algunas de estas variaciones se hayan vinculado previamente a otras enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de la tiroides.

A medida que continúa la investigación genética en la EM, esperamos encontrar más variaciones que puedan explicar el riesgo de desarrollar EM así como las diferentes severidades de la enfermedad y las respuestas a los tratamientos. Hasta el día de hoy, sin embargo, no hay ninguna prueba genética disponible para predecir el riesgo de EM.

Factores ambientales

Se han estudiado varios factores ambientales como causas de la EM, pero de manera similar a los factores genéticos, no lo hemos hecho. Se identificó un único factor responsable de desencadenar la cascada autoinmune. Entre los posibles factores causales, los siguientes muestran la asociación más fuerte con el riesgo de desarrollar EM: la vitamina D y la exposición a la luz UV

La vitamina D, la exposición a la luz solar y la radiación ultravioleta (UVR) juegan un Papel importante en la función y regulación del sistema inmunológico. Múltiples estudios de investigación mostraron una fuerte asociación entre la alta exposición a la luz solar y los niveles de vitamina D en la adolescencia con la disminución del riesgo de desarrollar EM.

Fumar

El mayor riesgo de EM en los fumadores se informó por primera vez en la década de 1960, y las investigaciones recientes han hecho que este punto sea más válido. Hasta la fecha, varios estudios han demostrado los efectos perjudiciales del hábito de fumar en el riesgo de EM y también han demostrado que tanto la cantidad de cigarrillos como la duración de fumar afectan este riesgo de forma independiente. A diferencia de otros factores ambientales, fumar a cualquier edad aumenta el riesgo, y este efecto negativo continúa aproximadamente una década después de dejar de fumar.

La investigación no ha sido consistente con respecto a la conexión entre el humo de segunda mano y el desarrollo de la EM. como el inicio de la esclerosis múltiple en niños con padres que fuman. Además, no se han realizado investigaciones concluyentes sobre la conexión entre los niños con EM y las madres que fumaron durante el embarazo.

Infección por el virus de Epstein-Barr

El papel del virus de Epstein-Barr (VEB) en el riesgo de El desarrollo de la EM ha sido debatido por los científicos durante mucho tiempo. La presencia frecuente de EBV en pacientes con EM es un hecho conocido, pero se desconoce si esto significa que el EBV causa EM.

El VEB está presente en más del 90 por ciento de la población mundial. El VEB puede causar una infección silenciosa sin ningún síntoma, generalmente en la infancia, o una enfermedad infecciosa real llamada mononucleosis infecciosa (IM), que generalmente ocurre más tarde en la adolescencia o en la edad adulta. Sabemos que la infección IM aumenta el riesgo de desarrollar EM y que las personas que no muestran presencia de VEB tienen un riesgo extremadamente bajo de EM. Sin embargo, no sabemos si el VEB causa directamente la EM o si algún otro factor hace que las personas sean susceptibles a la infección por EM y al VEB.

Obesidad adolescente y trabajo por turnos

Los estudios han demostrado que tanto la obesidad infantil como la adolescente (pero no la obesidad en adultos) ha llevado a un mayor riesgo de desarrollar EM. Los mecanismos detrás del efecto negativo de la obesidad pueden involucrar inflamación a largo plazo relacionada con la grasa, así como niveles más bajos de vitamina D que se encontraron en las personas obesas.

El trabajo por turnos a una edad temprana, lo que conduce a la falta de sueño y las interrupciones de los ciclos de sueño normales, también se han sugerido como un factor para aumentar el riesgo de EM más adelante en la vida. El mecanismo aquí implica alteración en la secreción de la hormona natural del sueño melatonina y aumento de los procesos inflamatorios en el cuerpo.

Alcohol y café

El impacto del alcohol y el café en el riesgo de EM se ha investigado en algunos estudios , y los resultados sugieren posibles efectos protectores de ambos. El efecto protector también dependía de la cantidad consumida. Si bien los resultados no son concluyentes y requieren estudios adicionales, en este momento no se ofrecen recomendaciones para cambiar los hábitos de alcohol o café para disminuir el riesgo de EM. , , ] ]