Los trombocitos, o plaquetas, son las células más importantes involucradas en la coagulación sanguínea de la sangre. Las plaquetas ayudan en la coagulación de la sangre al trabajar en conjunto con los factores de coagulación producidos por el hígado. La vitamina K es necesaria en la activación de varios factores de coagulación. Las plaquetas bajas y la vitamina K baja aumentan la tendencia a sangrar.

Plaquetas

Las plaquetas son fragmentos celulares de células más grandes llamadas megacariocitos. Las plaquetas son producidas por la médula ósea. Las plaquetas contienen varios compuestos que son importantes para la coagulación, e incluyen ADP, tromboxano, prostaciclina y factores de crecimiento. Estos compuestos están contenidos en las vesículas y se liberan tras la activación de las plaquetas.

Activación de las plaquetas

Las plaquetas flotan en la sangre hasta que encuentran roturas en las paredes de los vasos sanguíneos; En el lugar, las plaquetas son activadas por la trombina, un producto de la cascada de coagulación que involucra una serie de reacciones entre los factores de coagulación. Las plaquetas interactúan con las fibras de colágeno que están expuestas como resultado de una ruptura en la pared del vaso sanguíneo; Las fibras de colágeno también facilitan la activación de las plaquetas. El tromboxano y el ADP son otros factores que participan en la activación de las plaquetas.

Plaquetas bajas

La trombocitopenia, o plaquetas bajas, se define como un recuento de plaquetas inferior a 150,000 plaquetas por microlitro de sangre. Las diversas causas de los bajos recuentos de plaquetas se pueden clasificar en tres grupos principales: causas que disminuyen la producción de plaquetas, causas que aumentan la destrucción de las plaquetas y la distribución anormal de las plaquetas. Los diuréticos tiazídicos, el alcohol y la leucemia son causas que disminuyen la producción de plaquetas. Las plaquetas pueden ser destruidas por un sistema inmunitario más activo, VIH y heparina. Un recuento de plaquetas bajo también puede ser causado por un aumento en el secuestro de plaquetas en el bazo.

Vitamina K

Las verduras de hoja verde como el brócoli y las coles de Bruselas, son fuentes ricas en vitamina K. En los adultos, se recomienda la ingesta de vitamina K es de 80 mg por día para los hombres y 65 mg por día para las mujeres. La vitamina K también es producida por bacterias en el intestino. La deficiencia de vitamina K generalmente es causada por la disminución de la absorción en el intestino. La deficiencia de vitamina K puede resultar del uso de antibióticos.