El trastorno depresivo mayor afecta aproximadamente a 14.8 millones de estadounidenses mayores de 18 años, según los Institutos Nacionales de Salud Mental. Por definición, el trastorno depresivo mayor (TDM) se caracteriza por una combinación de síntomas que interfieren con su capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar de actividades que antes eran placenteras. Si bien existen otras formas de depresión, el trastorno depresivo mayor es el más común y afecta más a las mujeres que a los hombres, aunque los hombres tienden a tener tasas más altas de suicidio cuando son afectados. Se están realizando investigaciones sobre las diversas modalidades de tratamiento, incluida la dieta, para el TDM.

Ácido eicosapentaenoico (EPA)

El ácido eicosapentaenoico (EPA) es un ácido graso omega-3 de cadena larga que se encuentra principalmente en los ácidos grasos. pez. Fisiológicamente, el EPA actúa como un precursor de la formación del ácido docosahexaenoico (DHA), otro ácido graso omega-3 que tiene una gran presencia dentro del sistema nervioso central, incluido el cerebro y la retina. EPA también actúa como un precursor de la producción de eicosanoides, que son, esencialmente, moléculas de señalización. Según la Inflammation Research Foundation, los eicosanoides derivados de la EPA parecen ejercer efectos antiinflamatorios. Es este último papel el que se ha estudiado como un posible mecanismo indirecto para el tratamiento del TDM.

La relación Omega 6 /Omega 3

Sin embargo, el estudio de la fisiología de los ácidos grasos no se puede entender completamente sin estudiando la interacción entre las muchas clases de ácidos grasos. Además de los ácidos grasos omega-3, existen ácidos grasos omega-6, como el ácido linoleico (LA), que se encuentra en los aceites vegetales como el aceite de soja. “Durante la mayor parte del tiempo que los humanos han estado en la Tierra, hemos comido alimentos que contienen ácidos grasos omega-6 y omega-3 en una proporción de aproximadamente 2: 1. Sin embargo, durante los últimos 50 años en América del Norte, la proporción ha cambiado de 2: 1 a 10-20: 1 ", dice el Dr. Gabe Mirkin, autor de" The Healthy Heart Miracle "y presentador del programa de radio. Se piensa que estos metabolitos de ácidos grasos omega-6 tienden a favorecer la producción de muchos marcadores proinflamatorios, aunque este punto de vista es una simplificación excesiva, ya que los mediadores químicos pro y antiinflamatorios se derivan de los metabolitos de LA. Estos agentes inflamatorios, de acuerdo con el Dr. Mirkin, pueden predisponerlo a una variedad de enfermedades de salud, que incluyen enfermedades cardiovasculares, obesidad, resistencia a la insulina e incluso cáncer. Estos marcadores también pueden influir en la producción de hormonas y neurotransmisores directamente relacionados con la sintomatología depresiva.

Dosis altas de EPA

El mayor consumo de ácidos grasos omega-3, y por lo tanto EPA, competirá con omega-6 Metabolitos para la residencia en la bicapa. Tras la apoptosis, o muerte celular, los metabolitos de los ácidos grasos se liberan y pueden tener un efecto generalizado. Se ha demostrado que la EPA disminuye estos marcadores proinflamatorios específicos que se encuentran elevados en pacientes deprimidos. Los investigadores informaron en 2007 en "The American Journal of Clinical Nutrition" que la producción de varias citoquinas proinflamatorias, incluida la IL-6, se inhibió después del tratamiento con ALA. Sin embargo, debido a que el ALA es el padre omega a EPA en el cuerpo, es difícil determinar la dosis efectiva de EPA metabolizado en estos pacientes para haber inducido el efecto observado. En los "Archivos de Psiquiatría General", Peet, et al., Descubrieron que solo se necesitaba 1 g de EPA para reducir las puntuaciones en la Escala de Clasificación de Depresión de Hamilton (HDRS). Las dosis más altas (2 y 4 g) no provocaron ninguna reducción en los puntajes de depresión. Del mismo modo, en el "Diario del Colegio Americano de Nutrición", Rondanelli, et al., Encontraron resultados similares al administrar 1.67 g de EPA y 0.83 g de DHA a una muestra de mujeres ancianas deprimidas. Las puntuaciones de depresión en el HDRS fueron menores y la composición de la bicapa aumentó significativamente en las concentraciones de EPA y DHA. Investigadores en Taiwán encontraron que las dosis más altas de EPA (& gt; 4 g EPA) sí fomentaron una disminución significativa en los puntajes de depresión en la misma escala, pero no se incluyeron dosis más bajas como parte del estudio.

Parece como aunque las dosis más bajas de EPA podrían tener un efecto beneficioso, y las dosis más altas no parecen obtener ningún beneficio mayor cuando se trata el MDD. Aumentar el consumo de EPA, en tan solo 1 g por día, puede reducir la proporción de AA a EPA dentro de las membranas celulares, mejorar el funcionamiento cardiovascular y aumentar la neurotransmisión dentro del cerebro. Todos estos efectos, en conjunto, pueden producir una mejoría en los síntomas del trastorno depresivo mayor.

Precaución

Dado que el estudio de la dieta como modalidad de tratamiento para el TDM y otras afecciones de salud mental está en curso, consulte con Su médico sobre el mejor enfoque médico para su condición. El análisis en este artículo se presenta como informativo y no como autoridad médica.