Las semillas de girasol, ya sean crudas o tostadas, son un pilar de las dietas vegetarianas y veganas; lo que la mayoría de las personas piensa primero cuando piensan en los girasoles como un cultivo alimenticio. Sin embargo, el aceite de girasol es su principal uso en los Estados Unidos. Desafortunadamente para quienes aman las flores grandes y alegres y sus semillas similares a nueces, las personas pueden desarrollar alergias a ambos.

Girasoles

El girasol es la única planta que se cultiva en todo el mundo como un cultivo de semillas que se domesticó en lo que hoy es Estados Unidos. Es altamente valorado en parte debido a su rápida madurez. La mayoría de las variedades producen semillas maduras dentro de los 90 a 100 días de la siembra. El aceite de girasol es un aceite alimenticio de primera calidad debido a su bajo nivel de grasas saturadas, sabor suave y color claro. También puede tolerar altas temperaturas de cocción. Las semillas de girasol se comercializan de manera más prominente como un bocadillo, aunque es una fuente de proteína de buena calidad y sin carne. La comida que queda después de la extracción comercial de aceite de girasol se utiliza como alimento para el ganado. Las semillas de girasol, especialmente las de alto contenido de aceite y semillas negras, también se venden como semillas para pájaros.

Alergia al polen

Según la Fundación Americana para el Asma y la Alergia, entre los estadounidenses alérgicos a las plantas productoras de polen, alrededor del 75 por ciento son alérgicos a la ambrosía. Un estudio de 2002 publicado por AllAllergy.net sugiere que el 30 por ciento de las personas con alergias a la ambrosía u otras plantas de la familia de plantas compuestas también reaccionan al polen de girasol. Pero el polen de girasol solo tiene un alto potencial alergénico, especialmente cuando las personas entran en contacto con él regularmente. La reacción alérgica sistémica (secreción nasal, congestión, picazón en los ojos, lagrimeo y tumefacción facial) incluso se ha informado de que el polen está envasado en semillas de girasol. La red de anafilaxis señala que mientras que solo ocho alimentos representan el 90 por ciento de las alergias alimentarias (leche, huevo, maní, nueces, pescado, mariscos, trigo y soja), las personas pueden volverse alérgicas a casi cualquier alimento. Las semillas de girasol pueden causar una reacción alérgica muy grave y potencialmente mortal conocida como anafilaxia o shock anafiláctico. Las personas alérgicas a las semillas de girasol también pueden reaccionar al aceite de girasol. Los aceites altamente refinados no contienen la proteína que causa reacciones alérgicas, pero no todo el aceite de girasol es altamente refinado. También se ha informado sobre la anafilaxis después de ingerir miel que contiene polen de girasol.

Polen Allergy Care

La Fundación para el Asma y la Alergia de América recomienda que las personas alérgicas a varios tipos de polen se queden adentro cuando haya mucho polen En el aire y usar filtros HEPA en aires acondicionados. Los medicamentos antihistamínicos y descongestivos de venta libre generalmente ofrecen alivio. Si no le ayudan, consulte a su médico para conocer las opciones de prescripción. También considere tratamientos de desensibilización o inmunoterapia para reducir la reactividad alérgica. Los jardineros que cultivan girasoles para flores cortadas pueden considerar cultivar variedades sin polen o estériles.

Seed Allergy Care

Evitar absolutamente las semillas de girasol y otros alérgenos relacionados con los alimentos es la única forma de prevenir un alérgico reacción, así que lea las etiquetas de los alimentos con mucho cuidado y consulte a su médico si sospecha de una alergia a las semillas de girasol. Debido a que los síntomas de alergia severos de la anafilaxia incluyen problemas respiratorios y se vuelven potencialmente mortales, a menudo la única opción es el autotratamiento con epinefrina inyectable, disponible con receta médica a través de su médico, que las personas alérgicas deben llevar en todo momento.