"Tantos enredos en la vida son, en definitiva, desesperados, que no tengamos una espada adecuada que no sea la risa", dijo Gordon Allport, psicólogo estadounidense y uno de los fundadores del estudio de la personalidad. Los científicos han estudiado los efectos neurológicos de la risa alegre desde la década de 1970. El padre fundador de la gelotología, el estudio científico de los efectos psicológicos, fisiológicos y neurológicos de la risa, fue Norman Cousins, quien se utilizó a sí mismo como participante del estudio. Desde la publicación de Cousins ​​& # 039; Resultados pioneros, numerosos otros estudios han sido realizados. Los resultados indican que la risa alegre puede estimular la regulación cerebral de las hormonas que controlan el estado de ánimo, el estrés, la presión arterial y las respuestas inmunitarias.

Norman Cousins ​​

Norman Cousins, un laico sin médico previo El entrenamiento fue el primero en sugerir que el humor puede mejorar la salud física a través de sus efectos milagrosos en el cerebro. Cuando se le diagnosticó espondilitis anquilosante, una enfermedad inflamatoria crónica que puede causar la fusión de las articulaciones de la columna vertebral, Cousins ​​inventó un sistema de curación que combinaba cantidades masivas de vitamina C y humor. Se recuperó de la casi parálisis y escribió el libro "Anatomía de una enfermedad". Más tarde usó el mismo método para recuperarse de un ataque al corazón. Primos & # 039; el trabajo ha aparecido en el prestigioso New England Journal of Medicine.

Stress Relief

Dr. Lee Berk, un inmunólogo de la Escuela de Salud y Medicina Afines de la Universidad de Loma Linda, ha estudiado los efectos de la risa alegre en la regulación de las hormonas desde la década de los ochenta. Berk y sus colegas encontraron que la risa ayuda al cerebro a regular las hormonas del estrés cortisol y epinefrina. También descubrieron un vínculo entre la risa y la producción de anticuerpos y endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo. Incluso la expectativa de que algo divertido está llegando para producir efectos positivos, informa el Dr. Berk.

The Brain's Reward System

El humor también ayuda al cerebro a regular el cerebro y los niveles de dopamina # 039; informes un equipo de investigación de Stanford en el número del 4 de diciembre de 2003 de la revista Neuron. La dopamina, también conocida como "la hormona de la recompensa", es un neurotransmisor que regula el estado de ánimo, la motivación, la atención y el aprendizaje. Psicológicamente, la dopamina provoca una sensación de placer. El equipo de Stanford examinó los cerebros de 16 participantes del estudio que miraban caricaturas que previamente se habían calificado como divertidas o no divertidas. Descubrieron que las divertidas caricaturas activaban un conjunto de áreas en el cerebro y el sistema límbico # 039; que están implicados de manera crucial en la regulación de la dopamina. Los hallazgos indican que el humor puede tener efectos positivos no solo en el estado de ánimo, sino también en la motivación y el aprendizaje.

Risas y serotonina

No existen datos concretos para confirmar si la risa alegre tiene algún efecto directo sobre los niveles de serotonina en el cerebro. Los niveles bajos de serotonina en el cerebro están relacionados con la agresión, la ansiedad y la depresión. Tanto la risa alegre como la serotonina te hacen sentir bien. Pero los efectos positivos de la risa alegre en su estado de ánimo podrían ser el resultado de un aumento de los niveles de dopamina y de endorfina y niveles reducidos de la hormona del estrés cortisol. Disociado de cualquier estímulo. Numerosos estudios han demostrado que la risa patológica no tiene efectos positivos sobre el estado de ánimo o la salud física. De hecho, los investigadores creen que la risa patológica es el resultado de un defecto en los sistemas de dopamina y serotonina. Los inhibidores de la recaptación de serotonina, utilizados para tratar la depresión, han sido efectivos en el tratamiento de la risa patológica, informa un equipo de investigación liderado por Antonia Damasio, una experta líder en regulación emocional de la Universidad de Iowa. La investigación sobre la risa patológica muestra que no es la risa en sí lo que tiene un efecto positivo en la salud, sino más bien la alegría subyacente de la risa no patológica.