Más de dos de cada tres adultos estadounidenses y uno de cada tres niños se consideran obesos, que se definen como un índice de masa corporal de 30 o más. Desde principios de la década de 1960, los casos de obesidad se han duplicado con creces, del 13 al 35 por ciento de los adultos de 20 a 74 años. La obesidad tiene implicaciones negativas para la salud personal, la economía, la salud, las empresas y los niños.

Salud y bienestar

Dr. Kirsten Bibbins-Domingo, de la Universidad de California en San Francisco, predice que para el año 2020, casi la mitad de las mujeres estadounidenses y casi el 40 por ciento de los hombres serán obesos. Como resultado, la incidencia de enfermedad cardíaca aumentará en un 16 por ciento y las muertes que se producen como resultado de la enfermedad cardíaca inducida por la obesidad aumentarán en un 19 por ciento.

Las personas cuyo IMC indica que son obesas o con sobrepeso han aumentado riesgos de problemas de salud graves, como hipertensión, diabetes tipo 2, cardiopatía coronaria, insuficiencia cardíaca, derrame cerebral, gota, problemas respiratorios, apnea, embarazos complicados, trastornos de la alimentación, baja autoestima y depresión. Su dependencia en el seguro de salud y la atención médica aumentará, lo que pondrá el correspondiente estrés en el sistema de prestación de atención médica.

Costos de atención médica

Según el Dr. Ross A. Hammond de la Universidad de Brookings, las poblaciones obesas verán casi Los costos de atención médica son 40 por ciento más altos anualmente y los costos de medicamentos recetados son 105 por ciento más altos. Medicare y Medicaid cubren un 20 por ciento de los costos relacionados con la obesidad y las aseguradoras privadas cubren la mayoría del resto. A medida que las poblaciones obesas y los niños envejecen, se espera que este número aumente significativamente, como lo demostró el aumento de $ 70 mil millones en gastos de atención médica relacionados con la obesidad de 1998 a 2008.

Obesidad infantil

Según La reportera de TIME.org Tiffany Sharples, 9 millones de niños tenían sobrepeso en el momento de la publicación. A medida que envejecen, tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Existe una correlación entre el IMC infantil y la enfermedad cardíaca futura y el aumento de las tasas de muertes relacionadas con el corazón. KidsHealth también informa que los niños obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar trastornos de la alimentación como la anorexia nerviosa o la bulimia, son propensos a la depresión y al abuso de sustancias. La obesidad en los niños está relacionada con el desarrollo de enfermedades graves, como presión arterial alta y colesterol, diabetes tipo 2, falta de aliento y asma, problemas de sueño, maduración sexual y física temprana, enfermedad hepática y enfermedad de la vesícula biliar. Los costos directos de atención de salud, transporte y capital humano se están vinculando directamente con la epidemia de obesidad. En el futuro, las altas tasas de obesidad estadounidense continuarán siendo la causa de costos sustanciales. Según el Dr. Hammond, a partir de 2011 la obesidad costó a la nación alrededor de $ 215 mil millones al año y se esperaba que la cantidad aumentara.

Negocios y productividad

La obesidad también afecta la productividad. Las ausencias de los trabajadores debido a enfermedades relacionadas con la obesidad, la productividad disminuida en el trabajo, la mortalidad temprana, la menor calidad de vida, los beneficios por discapacidad y el bienestar afectan la economía y las empresas. Las empresas se enfrentarán a un número cada vez mayor de trabajadores obesos a medida que los niños con sobrepeso maduren y, a medida que la población en general siga aumentando de peso, afectará a las empresas a través de una disminución significativa de la productividad.