El colesterol es una sustancia grasa que su cuerpo necesita para muchos procesos metabólicos, pero cuando su nivel de colesterol en la sangre es demasiado alto, tiene un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. El arroz de levadura roja es un suplemento que puede ayudar a mantener su colesterol en un rango saludable. Una clase de medicamentos llamados estatinas, que incluye el medicamento recetado Lipitor, también puede ser útil para reducir su nivel de colesterol. Consulte a su médico para obtener consejos sobre la mejor opción para usted.

Colesterol

Su cuerpo obtiene el colesterol que necesita de dos fuentes: alimentos que contienen colesterol en su dieta y producción de colesterol en su hígado. El colesterol viaja en su sangre en un complejo con proteínas, llamado lipoproteína. La lipoproteína de baja densidad, o LDL, se denomina colesterol "malo" porque puede contribuir a la formación de placa de bloqueo de la arteria. Sus células hepáticas utilizan nutrientes como la glucosa para fabricar LDL, liberándola en su sangre. Una de las enzimas importantes que usa el hígado para lograr esto es la HMG-CoA reductasa.

Arroz con levadura roja

El arroz con levadura roja ha sido parte de la medicina tradicional china durante miles de años. Producido mediante la fermentación de arroz con un hongo, Monascus purpureus, contiene un ingrediente activo llamado monacolin K. Este compuesto suprime la producción de LDL al bloquear la actividad de la HMG-CoA reductasa en las células hepáticas. Varios ensayos clínicos han encontrado que el arroz de levadura roja es eficaz para reducir el colesterol en sujetos con niveles altos de LDL. Por ejemplo, un estudio publicado en el "European Journal of Endocrinology" en 2005 encontró que el arroz de levadura roja redujo las LDL en casi un 30 por ciento en los sujetos que tomaron el suplemento durante 8 semanas; los que tomaron un placebo no experimentaron ningún cambio.

Lipitor

El medicamento recetado Lipitor pertenece a una clase de medicamentos llamados estatinas. Su ingrediente activo, la atorvastatina, actúa sobre el hígado para reducir la actividad de la HMG-Co A reductasa, disminuyendo la producción de LDL. La medicación generalmente se toma una vez al día con alimentos, en dosis que varían de 10 a 80 mg. Lipitor no está recomendado para pacientes con enfermedad hepática o para quienes beben alcohol regularmente. Los efectos secundarios ocasionales incluyen diarrea, gases, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones. A veces, se producen efectos secundarios más graves, como dolor o sensibilidad muscular, erupción cutánea, síntomas parecidos a la gripe, dificultad para tragar o respirar, o pérdida del apetito. un mecanismo similar para suprimir la producción de LDL en el hígado, el arroz de levadura roja puede tener menos probabilidades de causar efectos secundarios significativos, como el aumento de las enzimas hepáticas y el dolor muscular. En un estudio publicado en "Annals of Internal Medicine" en 2009, los investigadores concluyeron que el arroz de levadura roja es tan eficaz como Lipitor para reducir las LDL y es una buena alternativa para los pacientes que no pueden tomar estatinas debido a sus graves efectos secundarios. La dosis recomendada de arroz de levadura roja es de 1.200 a 2.400 mg, una o dos veces al día. Consulte con su médico si el arroz de levadura roja o Lipitor es una buena opción para su situación.