La American Heart Association recomienda que se realicen pruebas de colesterol cada 4 a 6 años para personas sanas mayores de 20 como método para predecir la probabilidad de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco. Los niveles más altos de lo normal de colesterol en la sangre pueden indicar la necesidad de cambios en la dieta y los hábitos de ejercicio, así como los medicamentos recetados por su médico. Las pruebas de colesterol se pueden hacer con la punción con el dedo en un entorno de salud pública o analizando una muestra de sangre extraída de una vena. Para garantizar la exactitud de los resultados, siga las instrucciones de su médico acerca de si debe ayunar antes de la prueba.

Preparación

Siga las instrucciones de su médico sobre el ayuno, ya que las opiniones médicas varían. Comer antes de una prueba de detección de colesterol probablemente no alterará los resultados, según Paul Durrington, M.D., en su libro de texto de 2007, "Hiperlipidemia 3Ed: Diagnóstico y manejo". Si su médico solicita un panel de lípidos que mide triglicéridos, colesterol y otras sustancias de una sola muestra de sangre, puede recomendar que se le retengan alimentos, medicamentos y bebidas que no sean agua durante 9 a 12 horas. Sin embargo, algunas investigaciones, como un estudio realizado en 2008 por la American Heart Association, han indicado que los perfiles de lípidos no en ayunas también pueden proporcionar resultados precisos, así que siga las instrucciones de su médico.