La depresión en la adolescencia es médicamente idéntica a la depresión en adultos, de acuerdo con MayoClinic.com. No obstante, hacer frente a la depresión en la adolescencia puede plantear una serie de desafíos diferentes a los que enfrentan los adultos. Dado que la depresión puede causar deficiencias cognitivas a largo plazo si no se trata, es importante hablar con un especialista médico sobre asesoramiento y medicamentos para su hijo. El 5-HTP, una sustancia que se encuentra naturalmente en el cuerpo humano, se ha usado durante más de 20 años para tratar la depresión de menor a moderada; sin embargo, se necesita más evidencia para determinar de manera concluyente su eficacia en adultos y adolescentes.

5-HTP y serotonina

Aunque la neurociencia de la depresión no se puede reducir a una sola molécula, se puede afirmar que casi Todos los tratamientos farmacéuticos para la depresión funcionan en parte al aumentar los niveles sinápticos de serotonina. La serotonina es un neurotransmisor que se encuentra en todo el cuerpo y desempeña un papel importante en la regulación de procesos biológicos tan amplios como la digestión y la temperatura corporal. Sin embargo, es mejor conocido por su papel en mantener un estado de ánimo saludable. Dado que los déficits en la serotonina sináptica se correlacionan de manera consistente con la depresión tanto en adolescentes como en adultos, casi todos los tratamientos para la depresión en adolescentes intentan aumentar los niveles de este neurotransmisor en el cerebro. A diferencia de los antidepresivos farmacéuticos, el 5-HTP no previene la destrucción o la reabsorción de serotonina por parte del cuerpo; en cambio, sirve como un bloque de construcción básico para el neurotransmisor, que teóricamente permite que el cuerpo fabrique más.

Investigación

Según una revisión de la investigación del 5-HTP realizada por el Centro Médico de la Universidad de Maryland, varios estudios han llegado a la conclusión de que puede ser tan eficaz como algunos antidepresivos farmacéuticos en el tratamiento de la depresión moderada. En un estudio donde se comparó el 5-HTP con el inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, la fluvoxamina, se encontró que ambos tratamientos eran igualmente efectivos, aunque el 5-HTP tenía menos efectos secundarios. Sin embargo, esta investigación debe repetirse en estudios más grandes para que los hallazgos se consideren concluyentes. Actualmente no hay estudios que investiguen los efectos del 5-HTP exclusivamente en adolescentes.

Efectos secundarios

Hay una baja incidencia de efectos secundarios con el 5-HTP cuando se toman en dosis normales. Estos efectos secundarios son generalmente leves y pueden incluir acidez estomacal, gases, náuseas o pérdida de apetito. Las personas embarazadas o en período de lactancia no deben tomar 5-HTP, ya que los niveles elevados de neurotransmisores pueden afectar el desarrollo fetal y en la primera infancia. Aunque un estudio realizado por los Institutos Nacionales de la Salud concluyó que los antidepresivos no causan un aumento en los pensamientos suicidas en los adolescentes, no obstante, vale la pena señalar que muchos medicamentos antidepresivos pueden causar ideación suicida. Por el contrario, el 5-HTP no se asocia generalmente con un aumento de los pensamientos suicidas en adolescentes o adultos. Interacciones con otros medicamentos Cuando se combina con muchos medicamentos antidepresivos, el 5-HTP puede producir efectos secundarios potencialmente fatales. MedlinePlus enumera las posibles interacciones con los medicamentos en las familias de ISRS, MAOi y antidepresivos tricíclicos, así como tramadol, demerol y pentazocina. También se sospecha que el 5-HTP interactúa con los supresores de la tos que contienen dextrometorfano. En consecuencia, es importante hablar con su médico antes de comenzar a su hijo con un régimen de tratamiento con 5-HTP. Sin embargo, a diferencia del 5-HTP, muchas drogas antidepresivas farmacéuticas interactúan peligrosamente con el alcohol. Dado que los adolescentes corren un mayor riesgo de consumir alcohol bajo la influencia de la presión de los compañeros, es importante evaluar los riesgos de estos medicamentos.