La quinina le da un sabor amargo al agua tónica que a menudo se usa como mezclador con vodka o ginebra. Es conocido como un tratamiento contra la malaria y también se ha utilizado para tratar la artritis y el lupus. Algunas personas que padecen síndrome de piernas inquietas (SPI) y calambres nocturnos afirman que la quinina proporciona alivio, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha emitido una advertencia sobre los efectos secundarios graves, incluso la muerte, asociados con el uso de quinina en algunas personas.

¿Qué es la quinina?

La quinina es una sustancia natural en la corteza del árbol de la cinchona, que se encuentra en las montañas de los Andes de Perú y Ecuador. La quinina se introdujo en Europa a mediados del siglo XVII, pero después de la destrucción de muchos árboles de cinchona y la escasez resultante de quinina, se necesitaba una forma de sintetizar la quinina. Esto no se logró completamente hasta que dos químicos moleculares, Robert Woodward y William Doering, pudieron completar el proceso en 1944.

¿Es el agua tónica segura?

La respuesta simple es sí. Como cualquier alimento o bebida, el agua tónica podría provocar una reacción en cualquier persona sensible o alérgica a la quinina. Tales casos son raros, sin embargo. En los Estados Unidos, la FDA limita la cantidad de quinina permitida en el agua tónica a aproximadamente una décima parte de la dosis prescrita. Los fabricantes agregan suficiente quinina al agua carbonatada para proporcionar ese sabor amargo característico. El azúcar, el jarabe de maíz y los sabores cítricos se agregan a menudo para hacer que el agua tónica sea más sabrosa. Las bebidas con limón amargo y limón amargo tienden a ser más populares en Europa que en los EE. UU.

Quinina sin receta: precaución.

Muchas fuentes de Internet ofrecen té de quinina y polvo de quinina para agregar a sus alimentos. La FDA ha emitido fuertes advertencias sobre el uso de tales productos. Los efectos secundarios pueden incluir problemas de visión y audición, dolor de cabeza, ritmo cardíaco irregular e incluso insuficiencia renal. En los EE. UU., Según la FDA, se han producido alrededor de 100 muertes causadas por quinina en los últimos 40 años y cientos de lesiones permanentes. La quinina actúa como un relajante muscular suave en pequeñas dosis, por lo que algunos dicen que es un tratamiento eficaz para los calambres en las piernas, pero también la razón por la que la quinina puede ser peligrosa en dosis que no se miden y prescriben con cuidado. La automedicación con quinina puede ser extremadamente riesgosa, por lo que debe consultar a su médico para el tratamiento de afecciones en las que se puede recetar quinina. La quinina actualmente está aprobada solo para el tratamiento de la malaria en los Estados Unidos. De hecho, la FDA ha prohibido todas las marcas de quinina, excepto Qualaquin, para uso medicinal.

The Bottom Line -

Beber agua tónica con moderación Está bien si disfrutas de su sabor en refrescos o cócteles. Consulte a su médico, sin embargo, si lo está utilizando para tratar los calambres en las piernas, ya que puede haber otros productos disponibles. No compre quinina fuera de la marca en Internet o de proveedores fuera de los Estados Unidos.