La frecuencia cardíaca de un niño sano puede variar enormemente. En momentos de enfermedad o estrés, una persona de 17 meses puede experimentar una elevación sorprendente en la frecuencia cardíaca. Muchos niños de otra manera saludables simplemente tienen una frecuencia de pulso por encima del promedio o por debajo del promedio. En general, los aumentos temporales en la frecuencia cardíaca son inofensivos. Sin embargo, cuando una frecuencia cardíaca anormalmente alta (o baja) se mantiene durante un largo período de tiempo, puede indicar una condición médica o una anomalía funcional en el cuerpo del niño. Los padres preocupados deben comunicarse con un pediatra para cualquier inquietud relacionada con la frecuencia del pulso o el ritmo cardíaco de un niño.

Diferencias con los adultos

Muchos padres se preocupan por la frecuencia cardíaca de los niños pequeños porque tienden a ser mucho más rápidos que los adultos . Los padres nunca deben asumir que un ritmo cardíaco normal en adultos también es el rango objetivo para un niño pequeño. Una frecuencia cardíaca de 180 latidos por minuto, que sería alarmante en un adulto, es normal para un bebé de tres semanas. Del mismo modo, un niño de 17 meses puede tener una frecuencia cardíaca aparentemente rápida que en realidad está dentro de los parámetros normales. La frecuencia cardíaca lenta (menos de 50 lpm) puede ser normal para algunos adultos, pero peligrosamente baja para un niño pequeño.

Promedio de pulso

Los Institutos Nacionales de la Salud ofrecen pautas para los médicos que evalúan los signos vitales de los niños . La frecuencia promedio de pulso para un niño entre uno y dos años es de 110 a 115 latidos por minuto, pero puede haber variaciones significativas. La frecuencia cardíaca normal de una persona de 17 meses puede variar de 80 a 150 latidos por minuto. El cuerpo de cada niño es diferente, y algunos niños pequeños pueden tener constantemente frecuencias cardíacas en el extremo superior o inferior del espectro. Excepto en circunstancias especiales, las variaciones en la frecuencia cardíaca de un niño pequeño son inofensivas; un pulso levemente rápido o lento rara vez es sintomático de una enfermedad grave.

Factores que influyen

Muchos factores pueden elevar temporalmente la frecuencia cardíaca de un niño de 17 meses. Los niños activos y curiosos pueden experimentar un aumento de la frecuencia cardíaca durante y después del tiempo de juego, con una desaceleración durante las horas de descanso y sueño. Los estimulantes, como la cafeína y la teobromina (que se encuentran en el chocolate) pueden causar una elevación temporal de la frecuencia cardíaca. Los niños también pueden experimentar un pulso más rápido cuando están ansiosos o molestos; un niño de 17 meses que tenga una rabieta casi invariablemente experimentará un fuerte aumento en la frecuencia cardíaca. La ansiedad puede contribuir a que la "taquicardia de bata blanca", que causa que muchos pacientes, tanto niños como adultos, tengan una frecuencia cardíaca más rápida durante un examen médico.

Taquicardia

En niños pequeños, taquicardia (un anormalmente rápido) La frecuencia cardíaca) puede ser difícil de identificar, ya que muchos niños pequeños tienen un pulso naturalmente rápido. En general, un médico puede sospechar una taquicardia clínica en una persona de 17 meses cuya frecuencia de pulso está constantemente por encima de 170-180 lpm. Incluso en estos casos, un diagnóstico de taquicardia no es necesariamente sombrío: muchos niños pequeños con taquicardia están perfectamente sanos y no tienen problemas de salud importantes. Después de diagnosticar la taquicardia, un pediatra puede investigar las posibles causas subyacentes, como la enfermedad tiroidea, las anomalías cardíacas y los trastornos del sistema nervioso central. Bradicardia

La bradicardia (pulso lento) es mucho menos común en los niños pequeños. Un promedio de 17 meses de edad tendrá una frecuencia cardíaca de 80 latidos por minuto o más, pero cualquier cosa por encima de 70 se reconoce generalmente como aceptable. Un niño pequeño cuya frecuencia cardíaca es sistemáticamente inferior a 50 puede ser diagnosticado con bradicardia. Al igual que la taquicardia, la bradicardia puede ser causada por una variedad de afecciones, que incluyen anomalías del sistema circulatorio, endocrino y nervioso central.