Los niveles altos de potasio pueden provocar un tipo de ataque cardíaco llamado paro cardíaco repentino. A diferencia de los ataques cardíacos regulares, el paro cardíaco repentino se caracteriza por un cese repentino e inesperado de los latidos del corazón. Un paro cardíaco repentino generalmente ocurre como resultado de una arritmia cardíaca o un ritmo cardíaco anormal, que puede ser causado por niveles altos de potasio en la sangre.

Sistema eléctrico del corazón

La frecuencia y el ritmo de su corazón está controlado por un sistema eléctrico dentro de su corazón. El corazón contiene una estructura llamada el nodo sinoatrial, o SA ,. Esta estructura suele denominarse marcapasos del corazón porque envía la señal eléctrica inicial que controla el latido cardíaco. La señal eléctrica del nodo SA viaja hacia la aurícula derecha, donde indica que los atrios se contraen. Luego, la señal eléctrica viaja al nodo atrioventricular, o AV, donde indica que los ventrículos se contraen. Cuando las señales eléctricas siguen este patrón, el latido del corazón permanece normal.

Hipercalemia y arritmia

El potasio es un mineral y un electrolito, lo que significa que tiene una carga eléctrica. Si tiene demasiado potasio en la sangre, la señal eléctrica que transmite puede provocar cambios en los latidos del corazón llamados arritmias. Si las arritmias se vuelven graves, pueden cambiar la acción de bombeo del corazón hasta tal punto que se interrumpa el flujo sanguíneo normal, lo que puede provocar un paro cardíaco repentino.

Síntomas

A diferencia de la mayoría de los ataques cardíacos, ocurre un paro cardíaco repentino De repente y no tiene muchas señales de advertencia. El primer signo de un paro cardíaco repentino suele ser la pérdida de la conciencia con la ausencia de un pulso. Algunas personas pueden sentirse mareadas o aturdidas o tener dolor en el pecho, dificultad para respirar, náuseas o vómitos.

Tratamiento

El paro cardíaco repentino requiere tratamiento de emergencia inmediato con un desfibrilador. Un desfibrilador envía una descarga eléctrica al corazón en un intento de restablecer el ritmo cardíaco normal. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, el 95 por ciento de las personas que experimentan un paro cardíaco repentino mueren en cuestión de minutos.

Si sobrevive a un paro cardíaco repentino, lo enviarán al hospital para recibir tratamiento adicional. Para restablecer sus niveles de potasio a la normalidad, puede recibir la administración intravenosa de glucosa e insulina, que ayudan a las células a absorber cantidades excesivas de potasio, según el Centro Milton S. Hershey. Si sus niveles altos de potasio fueron causados ​​por la insuficiencia de los riñones, se puede administrar diálisis para ayudarlo a eliminar el exceso de potasio.

Prevención

Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una vez que haya tenido una crisis repentina Paro cardíaco usted está en riesgo de una recurrencia. Para reducir su riesgo, es importante controlar de cerca sus niveles de potasio. Si tiene una enfermedad que afecta la regulación de potasio en su organismo, evite los alimentos con alto contenido de potasio, como bananas, tomates, naranjas, espinacas, papas, guisantes y frijoles.