El hierro es un mineral vital que funciona para transportar el oxígeno en la sangre, producir energía y combatir infecciones en su cuerpo. El hierro se encuentra en la sangre y se almacena en varios órganos, como el hígado. Aunque la mayoría de los individuos sanos pueden lograr la ingesta recomendada de hierro a través de la dieta, varias afecciones médicas pueden hacer que los niveles de hierro en la sangre y en el hígado sean demasiado altos o demasiado bajos.

Hierro

El hierro en el cuerpo se puede encontrar unido a la hemoglobina, unido a proteínas, no unido o almacenado en el hígado, señala el Instituto de trastornos del hierro. El hierro unido a la hemoglobina también se conoce como "hierro funcional" y es la parte de los glóbulos rojos que transporta oxígeno a través del torrente sanguíneo. El hierro unido está unido a las proteínas transportadoras de hierro en la sangre, como la lactoferrina y la transferrina, que transportan el hierro a todo el cuerpo. El hierro no unido o libre no está unido a ninguna proteína y puede ser peligroso para su cuerpo si se acumula.

Ferritina

La ferritina es la forma de hierro almacenada en su cuerpo. Se almacena en el hígado, el páncreas y el corazón. La ferritina se almacena hasta que el cuerpo la necesita, por ejemplo, para la producción de glóbulos rojos o para combatir infecciones.

Prueba

Se utiliza un análisis de sangre para determinar la cantidad de ferritina en su cuerpo. El análisis de sangre también medirá la hemoglobina, el hematocrito, el volumen corpuscular medio, la capacidad total de unión al hierro, la saturación de transferrina y la capacidad de unión al hierro no unido para ayudar a determinar la causa subyacente de los niveles anormales de ferritina.

Rangos normales

El rango normal de ferritina para los hombres es de 12 a 300 nanogramos por mililitro, ng /ml, y para las mujeres es de 12 a 150 ng /ml, según las pruebas de laboratorio en línea.

Causas de niveles anormales de ferritina

Los niveles bajos de ferritina pueden ser el resultado de anemia por deficiencia de hierro, períodos menstruales abundantes, hemorragia crónica del tracto gastrointestinal y ciertos trastornos intestinales que se asocian con una menor absorción de nutrientes.

Los niveles altos de ferritina pueden ser causados ​​por la hemocromatosis. Cirrosis, anemia hemolítica y frecuentes transfusiones de sangre. Los niveles de ferritina también pueden elevarse de forma aguda por inflamación, afecciones autoinmunes, infecciones crónicas y ciertos tipos de cáncer. Según la National Clearinghouse Information Clearinghouse, o NDDIC, la hemocromatosis es la causa más común de los altos niveles de ferritina en el cuerpo. Puede ser hereditario o como resultado de cirrosis, anemia u otras afecciones. La hemocromatosis se caracteriza por una mayor absorción y almacenamiento de hierro por parte del cuerpo. Normalmente, el cuerpo absorbe el 10 por ciento del hierro que consume. Sin embargo, las personas con hemocromatosis pueden absorber el 30 por ciento del hierro, señala el NDDIC.

Expert Insight

El Centro Médico de la Universidad de Maryland advierte que debe usar suplementos de hierro solo cuando lo prescribe su médico, debido a El riesgo de efectos secundarios, interacciones medicamentosas o desarrollo de hemocromatosis.