Los pediatras miden el crecimiento de la cabeza de un bebé y la circunferencia de la cabeza, junto con la altura y el peso de forma regular para determinar si la tasa es apropiada para la edad y el género. Aunque la circunferencia de la cabeza varía con cada bebé, los pediatras buscan una tendencia en el crecimiento de la cabeza de un mes a otro. Las tablas de crecimiento pueden ayudar a determinar si el crecimiento de la cabeza está bien encaminado o si existe un motivo de preocupación.

Medición de la circunferencia de la cabeza

Los pediatras miden la circunferencia de la cabeza colocando una cinta métrica alrededor de la parte más grande del bebé & # ", 3, [[La cinta métrica generalmente se coloca sobre las cejas y las orejas y se extiende alrededor de la parte posterior de la cabeza del bebé, según el sitio web Medline Plus. Un pediatra usualmente toma esta medida en cada uno de los chequeos del bebé # 039.

Gráficos de crecimiento infantil

Los Centros para el Control de Enfermedades proporcionan gráficos de crecimiento para bebés, niños y adolescentes. Los pediatras los usan para ayudar a determinar si el crecimiento parece estar bien encaminado. El CDC tiene tablas de crecimiento de la circunferencia de la cabeza en su sitio web.

Cómo leer las tablas de crecimiento

Existen tablas de crecimiento de la circunferencia de la cabeza separadas para niños y niñas de bebés y niños pequeños. Los percentiles en cada tabla van del 5 al 95 percentil. Si la circunferencia de un bebé es alrededor del percentil 50, aproximadamente la mitad de los bebés de su edad tienen cabezas más grandes y aproximadamente la mitad tienen cabezas más pequeñas. La mayoría de los pediatras buscarán una tendencia constante, lo que significa que de un mes a otro la cabeza de un niño permanece en aproximadamente el mismo percentil. Los pediatras generalmente se preocupan cuando el crecimiento de la cabeza parece disminuir o si la circunferencia es extremadamente pequeña o grande según las tablas de crecimiento.

Microcefalia

La microcefalia es una condición en la cual un bebé tiene una cabeza más pequeña de lo normal que "fails to grow during infancy.", 3, [[La microcefalia ocurre cuando el cerebro de un bebé no se ha desarrollado correctamente o ha dejado de crecer, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Un bebé también puede experimentar un retraso en el desarrollo o retraso mental, o puede tener una inteligencia normal pero una cabeza pequeña. La microcefalia puede ser causada por anomalías genéticas o madres que han abusado de drogas o alcohol durante el embarazo o han estado expuestas a ciertas enfermedades o químicos tóxicos. La craneosinostosis, una afección en la que el punto blando de un bebé se cierra antes de que el cerebro se desarrolle por completo, también puede causar un tamaño de la cabeza más pequeño de lo normal según la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica. La craneosinostosis generalmente requiere una cirugía de cráneo para dejar espacio para que crezca el cerebro.

Macrocefalia

La macrocefalia es una condición médica en la cual la circunferencia de la cabeza de un bebé es mayor de lo normal. A diferencia de la microcefalia, los bebés con macrocefalia pueden tener un cerebro grande y es más probable que tengan un desarrollo mental normal, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Pero algunas formas de macrocefalia están asociadas con retraso mental.