Los niños con parálisis cerebral (PC) tienen problemas con el tono muscular, el equilibrio y las habilidades motoras. La PC es causada por daño cerebral durante el desarrollo. CP es en realidad un término general que describe varios trastornos. Según el área del cerebro que esté dañada y la extensión de la lesión, pueden aparecer diferentes síntomas. De acuerdo con el Manual médico de Merck, la PC afecta a 2 a 4 de cada 1,000 niños nacidos en los Estados Unidos.

Rigidez muscular y tendinosa

La CP está fuertemente asociada con la rigidez muscular y tendinosa, ya sea en un lado del cuerpo o ambos. Esto es cierto para los tres tipos principales de PC: hemiplejía espástica (SH), diplegia espástica (SD) y cuadriplejia espástica (SQ). La tensión puede interferir con la suavidad de todos los movimientos, especialmente al caminar.

Los problemas con el rastreo y la caminata

Los niños con formas de PC con SH y SD se arrastrarán y caminarán más tarde que los niños no afectados. Cuando los niños con SH comienzan a gatear, a menudo prefieren un lado, y tienden a evitar usar el brazo y la pierna con los que tienen problemas. Cuando finalmente caminan, los niños con PC a menudo exhiben una marcha de puntillas para compensar la rigidez muscular y los tendones cortos. El uso de andadores y aparatos ortopédicos para las piernas suele ser útil para tratar estos síntomas. Sin embargo, los niños con SQ, por lo general, nunca podrán caminar.

Retraso general en el logro de los hitos del desarrollo

El primer indicador de que un niño tiene PC es un retraso en el logro de los hitos del desarrollo estándar. La mayoría de los niños se vuelven más de 4 meses, se sientan independientemente a los 5 meses y gatean a los 7 meses de edad. Es posible que los padres deseen consultar a un pediatra si su hijo no cumple estos hitos por más de varios meses.

Pobre coordinación manual

Además de los problemas con la función motora gruesa, los niños con PC tienden a tener dificultades para controlar sus brazos y las manos. Realizar acciones que requieren un control preciso, como verter líquidos de un recipiente a otro, es muy difícil. Los niños con SH tienen problemas con el brazo en un lado; los niños con DH tienen problemas con ambos.

Dificultades del habla

CP interfiere con el control de los músculos, incluidos los de la cara y la lengua. Como resultado, los problemas del habla están fuertemente asociados con la PC. Los niños con SH y SD comienzan a hablar más tarde y tienen dificultades con la pronunciación y la comprensión. Los niños con la forma severa SQ de CP generalmente nunca pueden hablar. Cabe señalar que, en muchos casos, los niños con PC tienen inteligencia normal. La incapacidad para hablar puede deberse completamente a problemas con la coordinación muscular. Las tecnologías de asistencia que permiten a los niños con PC comunicarse por otros medios han sido muy útiles para superar este conjunto particular de problemas.

Falta de tono muscular

Mientras que algunos músculos de los niños con PC pueden ser demasiado tensos e inflexibles Es posible que otros músculos estén demasiado flojos, exhibiendo muy poco tono y activación cuando sea necesario. Por ejemplo, los niños con la forma SQ de CP generalmente tienen un cuello flojo y mal controlado, lo que da como resultado movimientos flácidos con la cabeza.

Falta de control facial

Un niño con CP a menudo exhibirá contracciones espásticas incontrolables del Músculos faciales, produciendo una expresión de mueca. El control de los labios y la lengua también puede ser problemático, lo que provoca un babeo.

Convulsiones

Para los niños con la forma severa de CP de SQ, las convulsiones son comunes. La severidad y duración son altamente variables. Las convulsiones durante la primera infancia son un indicador temprano de que un niño puede tener PC.

Curvatura de la columna vertebral (escoliosis)

Cuando los niños con la forma SH de PC favorecen un lado del cuerpo para caminar y mantener el equilibrio, Se puede desarrollar una curvatura de la columna vertebral. Esto se conoce como escoliosis.

Movimientos de retorcimiento de manos y pies

Una forma menos común de PC es la parálisis cerebral disquinética (PCD). Además de otros síntomas de CP, los niños con DCP tienden a hacer movimientos de contracción incontrolables de las manos y los pies.

Temblor de agarre del objeto

La parálisis cerebral atáxica (ACP) es una forma rara de CP asociada con muchos de Sus síntomas típicos. La ACP es diferente, sin embargo, en que algunos de los síntomas, como los temblores musculares, aumentan en gran medida la gravedad al alcanzar un objeto objetivo.