Los antioxidantes son moléculas que controlan los radicales libres producidos durante la oxidación. La oxidación es una parte natural del metabolismo de su cuerpo: es el proceso que utiliza su cuerpo para descomponer la materia, como los alimentos, y transformarla en energía. Pero la oxidación también crea radicales libres, células dañadas que pueden dañar aún más otras células, tejidos y ADN, y conducir a enfermedades como el cáncer, la diabetes y los problemas cardíacos. Los antioxidantes ayudan a controlar los radicales libres al limitar o detener la oxidación. Muchos tés de hierbas son ricos en químicos antioxidantes y pueden ayudar a aumentar los antioxidantes naturales de su cuerpo. Consulte a un profesional de la salud antes de comenzar la terapia con hierbas.

Té verde

La planta del té, o Camellia sinensis, es un arbusto originario de Asia. Las hojas se procesan para hacer tés negros, verdes y blancos, todos los cuales tienen propiedades antioxidantes. El té verde se somete a la menor cantidad de procesamiento, lo que implica la oxidación, y tiene el mayor contenido de antioxidantes. Los antioxidantes activos son los polifenoles, incluidos los taninos y los flavonoides, como el galato de epigalocatequina o EGCG; epigalocatequina, o EGC; galato de epicatequina, o ECG; epicatequina, o EC; y la catequina, o C. Los polifenoles del té verde también tienen acciones antiinflamatorias y antimutagénicas, que los hacen útiles para las enfermedades inflamatorias y para proteger el ADN. La Dra. Linda B. White y Steven Foster recomiendan varias tazas de té verde diariamente para la artritis reumatoide. Lester A. Mitscher, Ph.D., y Victoria Dolby citan los beneficios de los antioxidantes del té verde para muchas formas de cáncer, enfermedades cardíacas, digestión y caries. Consulte a su médico si tiene problemas estomacales, renales, mentales, circulatorios o cardíacos, o si está tomando medicamentos para alguna enfermedad relacionada.

Yerba Mate

La yerba mate o Ilex paraguayensis es un arbusto de hoja perenne nativo de america del sur. Los curanderos tradicionales hacen un té de las hojas para usarlo como estimulante de la fatiga mental y física. El ingrediente activo principal es la cafeína, pero el mate también es rico en polifenoles antioxidantes como el ácido clorogénico, taninos, catecoles y flavonoides. Un informe de N. Bracesco y sus colegas, publicado en la edición de junio de 2010 del "Journal of Ethnopharmacology", cita los beneficios de los antioxidantes de la pareja para el tratamiento del colesterol alto, la hipertensión, el cáncer, la obesidad y las enfermedades inflamatorias. Los investigadores señalan que los polifenoles en los extractos de mate son más altos que los del té verde y similares a los de los vinos tintos. La investigación encontró que las acciones protectoras del ADN de la pareja se deben a los antioxidantes ácido clorogénico, la rutina y la quercetina, y sus efectos antiinflamatorios, antiobesidad y anti-colesterol se deben al ácido clorogénico y los flavonoides. El mate es un estimulante, así que consulte a su médico antes de combinarlo con medicamentos para problemas cardíacos, hipertensión, depresión o insomnio.

Manzanilla alemana

La manzanilla alemana, o Matricaria recutita, es una hierba anual en la familia Aster. Originaria de Europa pero utilizada como té medicinal en todo el mundo. Los curanderos tradicionales usan la manzanilla para tratar heridas, úlceras, eccema, gota, infecciones de la piel, dolor de nervios, ciática, reumatismo y hemorroides. La manzanilla es rica en antioxidantes como la apigenina, el ácido cafeico, el chamazuleno, el ácido clorogénico, el crissoeriol, el ácido gentisico, el hiperosido, el ácido isoferulic, la isorhamnetin, el kaempferol, la luteolina, el ácido málico, el ácido p-cumárico, la quercetina, la rutina, el ácido salicílico y el ácido salicílico. Estos antioxidantes desempeñan un papel en la reducción de la inflamación, lo que puede provocar daños celulares y enfermedades. Un estudio realizado por V. M. Chandrashekhar y sus colegas, publicado en febrero de 2010 de la "Journal of Ethnopharmacology", evaluó la manzanilla en animales con daño cerebral debido al estrés oxidativo. El estudio descubrió que la manzanilla tenía una acción neuroprotectora y reducía el daño oxidativo a través del trabajo de eliminación de radicales libres de la apigenina antioxidante y otros compuestos fenólicos. La manzanilla puede desencadenar una reacción alérgica si usted es sensible a las plantas de la familia Aster.