La hierba guaraná se ha usado durante mucho tiempo como un estimulante debido a su alto contenido de cafeína. Nativo de la selva amazónica, el uso de guaraná en la medicina herbal tradicional incluye el tratamiento del dolor de cabeza y el alivio de la fiebre. Comercialmente, se promueve para varios propósitos, como suprimir el apetito, perder peso y reducir la fatiga. Los fabricantes comúnmente lo agregan a las bebidas energéticas y bebidas deportivas para supuestos beneficios, como una mejor función mental y un mejor rendimiento deportivo.

Rico en cafeína

Las semillas de guaraná contienen más cafeína que cualquier otra planta conocida, según un informe de septiembre "Evidencia basada en medicina complementaria y alternativa". Según la revisión, las semillas contienen entre un 2 y un 7,5 por ciento de cafeína y aproximadamente cuatro veces más cafeína que el café. El guaraná también contiene una pequeña cantidad de otros alcaloides en la familia de la cafeína, como la teobromina y la teofilina. Potencial para la sobrecarga de cafeína.

El guaraná estimula el sistema nervioso, pero sus efectos duran más que el café, según los autores de la revisión "Medicina complementaria y alternativa basada en la evidencia". El uso abundante de guaraná combinado con otras fuentes de cafeína en las bebidas energéticas es motivo de preocupación por los posibles problemas de salud derivados del exceso de estimulantes. La revisión informó que las visitas a la sala de emergencia debido a una sobredosis de cafeína por productos que contienen guaraná se están volviendo comunes. Aumenta el riesgo de deshidratación

Las bebidas energéticas que contienen guaraná se promocionan comúnmente junto con las actividades deportivas. La cafeína del guaraná, sin embargo, ejerce efectos diuréticos. La cafeína promueve la pérdida de agua a razón de 1 mililitro de agua por miligramo de cafeína, de acuerdo con una revisión de seguridad publicada en la edición de 2008 del "Diario de la Asociación Americana de Farmacéuticos". Esto aumenta su riesgo de deshidratación. El consumo de bebidas que contienen cafeína durante las actividades deportivas no es una buena idea, según la revisión.

Efectos adversos

Los efectos secundarios informados por el uso de guaraná están relacionados con su contenido de cafeína e incluyen ansiedad, insomnio, rapidez Latidos cardíacos y malestar estomacal. Hay informes raros de convulsiones en cuatro adultos jóvenes después de consumir bebidas energéticas que contienen guaraná y otros ingredientes, según el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York. La dosis típica de guaraná solo suministra alrededor de 50 miligramos de cafeína, que es aproximadamente lo mismo que 1/2 taza de café fuerte. Una cantidad moderada de cafeína, que es de unos 200 miligramos, no se considera dañina, según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Sin embargo, el guaraná se encuentra comúnmente con otros ingredientes de cafeína en las bebidas energéticas, y esto aumenta el contenido total de cafeína.