Okra, una planta con flores que es nativa de África pero que se puede cultivar en cualquier ambiente cálido, produce vainas de semillas comestibles similares a las vainas de guisantes. La okra y las hojas de okra se usan en los alimentos para mejorar el sabor, debido a su sabor ligeramente amargo, pero también se usan por sus beneficios potenciales para la salud. Las hojas de okra son un ingrediente común en los platos de estilo sureño como el gumbo y varias sopas, pero también se pueden encontrar en el té y en la forma de un extracto en polvo que se vende como un suplemento nutricional. Si consume hojas de okra o extracto de hoja de okra para la salud, hable primero con su médico para asegurarse de que sea adecuado para usted.

Fibra

Si bien las vainas de semillas de okra contienen altas cantidades de nutrientes, incluidos los carbohidratos, Proteínas, vitaminas y minerales, el principal componente de las hojas de okra es la fibra insoluble. La fibra insoluble no puede descomponerse y ser digerida por su cuerpo. En cambio, la fibra ayuda a promover la salud gastrointestinal y digestiva, así como el paso normal de las heces. La fibra también proporciona un ambiente positivo en el colon y el intestino delgado para permitir el crecimiento de bacterias beneficiosas, lo que ayuda al cuerpo a descomponer y absorber los nutrientes.

Vitaminas

Las hojas de Okra contienen trazas de vitaminas A y K. Según la Oficina de Suplementos Dietéticos, o SAO, la vitamina A es esencial para el crecimiento óseo, la reproducción, la división celular, la salud ocular y la función del sistema inmunológico. MedlinePlus, un sitio web administrado por la Biblioteca Nacional de Medicina, informa que la vitamina K es esencial para la capacidad de su cuerpo para formar coágulos de sangre en respuesta a una lesión. La vitamina K también es necesaria para la resistencia ósea, especialmente en las poblaciones de mayor edad.

Minerales

Las hojas de Okra contienen trazas de minerales y fitonutrientes como el hierro y el magnesio. El hierro es importante para la formación de proteínas utilizadas para producir células sanguíneas y hemoglobina, el componente de los glóbulos rojos que transportan el oxígeno. El magnesio es importante para muchas actividades enzimáticas en todo el cuerpo y contribuye a la salud del sistema inmunológico, el sistema nervioso central y los huesos.

Recomendaciones

Aunque las hojas de okra no contienen cantidades muy altas de vitaminas y minerales , se pueden utilizar para proporcionar fibra adicional en su dieta y mejorar el sabor de los alimentos y bebidas. Demasiado okra puede causar malestar gastrointestinal y estreñimiento, que generalmente se atribuye al alto contenido de fibra de las hojas de okra. Si padece trastornos intestinales como diverticulitis o cáncer de colon, hable con su médico acerca de sus necesidades diarias de fibra.