La niacina, o vitamina B3, es un nutriente esencial que se debe proporcionar en su dieta. Los beneficios para la salud de la niacina se derivan principalmente de su uso en la producción de una coenzima llamada nicotinamida adenina dinucleótido o NAD. La molécula NAD es necesaria para varios cientos de reacciones químicas en el metabolismo. Las dosis farmacológicas de niacina similares a los medicamentos pueden unirse directamente a las proteínas en los tejidos corporales y se han investigado para otros posibles beneficios para la salud.

Beneficios más importantes de la niacina

Uno de los beneficios para la salud más importantes de la niacina, y NAD, es su papel en la producción de energía a partir de carbohidratos y triglicéridos en la dieta. Se requiere una forma de NAD que contenga fósforo para producir colesterol, ácidos grasos y el material genético necesario para construir células y tejidos sanos. La deficiencia severa de niacina y NAD causa una enfermedad llamada pelagra. Si no se trata, la pelagra puede causar la muerte.

Otro beneficio potencial

El uso de la niacina como medicamento en dosis muy grandes se ha estudiado para tratar la enfermedad cardiovascular. Se publicó un análisis reciente de estudios clínicos en la edición del 29 de enero de 2013 de la revista "Journal of the American College of Cardiology". Se encontró que la terapia con niacina reduce la incidencia de ataque cardíaco, pero no disminuyó el riesgo de accidente cerebrovascular.

Niacin Safety

El Instituto de Medicina ha establecido una cantidad diaria recomendada de niacina de 14 a 16 mg /día para adultos. El nivel superior de ingesta de suplementos que no representa un riesgo para la salud es de 35 mg /día. Las dosis altas de niacina como medicamento deben tomarse solo bajo supervisión médica. Los posibles efectos secundarios del exceso de niacina incluyen enrojecimiento de la piel, náuseas y toxicidad hepática.