El hierro es uno de los minerales más importantes del cuerpo humano. También es uno de los minerales más abundantes del planeta. El hierro es esencial para muchas de las funciones metabólicas del cuerpo, pero su función principal es la producción de hemoglobina, la proteína que se encuentra dentro de los glóbulos rojos y se une al oxígeno para el suministro a los diversos órganos. El hierro también es importante en la producción de mioglobina, que ayuda a capturar oxígeno para nuestros músculos.

Producción de hemoglobina

El hierro es un componente integral de la hemoglobina, la molécula de unión al oxígeno que se encuentra dentro de los glóbulos rojos. De hecho, el hierro dentro de los glóbulos rojos es lo que da color a la sangre. Según el Centro Médico de la Universidad de California en San Francisco, aproximadamente el 70 por ciento de las reservas de hierro del cuerpo dentro de los glóbulos rojos y la molécula de hemoglobina. El hierro está dentro de un complejo molecular conocido como el grupo hemo. Cada proteína de hemoglobina puede transportar cuatro moléculas de oxígeno a los tejidos, y luego la libera para que las células lleven a cabo sus procesos metabólicos.

Producción de mioglobina

La mioglobina es otra proteína que se une al oxígeno y se encuentra principalmente en el esqueleto. El músculo y el corazón. Según Lab Tests Online, el trabajo de la mioglobina es atrapar el oxígeno dentro de las células musculares para utilizarlo en los procesos metabólicos que generan energía para la contracción muscular. La presencia de hierro en los músculos les da su rico aspecto marrón. Al igual que la hemoglobina, la mioglobina tiene un grupo hemo en su núcleo, donde se une y almacena oxígeno, listo para su uso en la generación de energía. Otras funciones del hierro

El hierro también es importante en otros procesos metabólicos. Según la Universidad de Washington, la síntesis de ADN, el componente básico de todas las células del cuerpo, requiere hierro. El hierro también es un componente de los neurotransmisores, las sustancias utilizadas por las células del cerebro para comunicarse entre sí. El hierro es parte del proceso de producción del tejido conectivo, las células y el tejido fibroso que forma el "pegamento celular" del cuerpo. El hierro también es importante para la salud del sistema inmunológico del cuerpo.

La deficiencia de hierro

La deficiencia de hierro se debe a una ingesta deficiente de hierro en la dieta, a la incapacidad de absorber el hierro del tracto digestivo oa una pérdida excesiva. como en el sangrado menstrual abundante. Debido a que la mayor parte del hierro se destina a la producción de glóbulos rojos, la deficiencia de hierro provoca anemia. La anemia por deficiencia de hierro causa anemia microcítica, en la cual el cuerpo produce menos glóbulos rojos, lo que disminuye su capacidad para transportar oxígeno. Los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro incluyen debilidad, fatiga y palidez.