Los antiguos griegos creían que todos los alimentos contenían un solo ingrediente que todos los cuerpos necesitaban para sostener la vida. Esta teoría de un solo nutriente se mantuvo durante siglos, a pesar de los descubrimientos a lo largo del camino que relacionaban la nutrición con la enfermedad, como la curación del escorbuto entre los navegantes del siglo XVIII con cítricos. La Edad de oro de la nutrición, como lo describe la Universidad de Purdue, comenzó con el descubrimiento de la vitamina A y continuó hasta el descubrimiento de la vitamina B-12 en 1949. Después de más de un siglo de investigación, existe una vasta cantidad de conocimientos sobre lo que usted sabe. debe comer para obtener todos los nutrientes que su cuerpo necesita.

Nutrientes esenciales

Cada cuerpo necesita cinco nutrientes esenciales para funcionar correctamente. Estos nutrientes esenciales son los carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. Cada nutriente juega al menos un papel en la fisiología humana. La mayoría de los alimentos contienen más de un nutriente esencial. Comer una variedad de alimentos saludables debe proporcionarle todos los nutrientes esenciales que necesita sin el uso de suplementos dietéticos.

Carbohidratos

Su cuerpo utiliza los carbohidratos para obtener energía. Verduras, granos enteros, leche, frutas y frijoles contienen carbohidratos. Los alimentos integrales, como el pan integral, las nueces y las semillas son una fuente de carbohidratos complejos y saludables. El cuerpo digiere rápidamente los carbohidratos simples, como el azúcar y los bocadillos, causando picos no saludables en los niveles de glucosa en la sangre. Obtenga de 45 a 65 por ciento de sus calorías diarias de los carbohidratos.

Proteína y grasa

La proteína es importante para la función muscular y la grasa es vital para el almacenamiento de energía, para proteger los órganos internos y para regular la temperatura corporal, entre otras funciones . Las carnes, como el pato y el salmón, son altas en proteínas, al igual que el requesón y los frijoles. Mientras que las proteínas y las grasas son partes esenciales de una dieta nutritiva, la dieta típica estadounidense es demasiado alta en grasas y proteínas. La mayoría de los estadounidenses obtienen el doble de la proteína que necesitan, según los hospitales y clínicas de la Universidad de Iowa. Una persona sana debe obtener del 10 al 35 por ciento de sus calorías de las proteínas y del 25 al 35 por ciento de sus calorías de la grasa. Elija alimentos bajos en proteínas y grasas, incluyendo frutas y verduras frescas. Opte por grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva y el salmón, en lugar de grasas no saludables de manteca y hamburguesas.

Vitaminas y minerales

Su cuerpo necesita 13 vitaminas y más de 80 minerales para funcionar correctamente. La mayoría de los estadounidenses no obtienen suficiente fibra, vitamina A, vitamina C, calcio o hierro, según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Las zanahorias, las hojas de mostaza y las batatas son buenas fuentes de vitamina A, importante para la visión, el crecimiento óseo, la reproducción, el desarrollo celular y la regulación del sistema inmunológico. La vitamina C también contribuye al sistema inmunológico y a tener dientes y encías saludables. Las frutas cítricas, los pimientos rojos y verdes, el brócoli, el melón y el kiwi son buenas fuentes de vitamina C. El hierro, que se encuentra en los cereales, los frijoles y los productos de tomate, es un componente vital en muchas proteínas y enzimas necesarias para la vida humana. El hierro juega un papel en su sistema respiratorio. El calcio te da huesos y dientes fuertes. Los productos lácteos, los alimentos fortificados y las verduras de hoja verde son buenas fuentes de calcio.