El sistema nervioso está compuesto por una red de órganos y vías interconectadas que viajan por todo el cuerpo y trabajan juntas para controlar y comunicar las funciones corporales. El cerebro y la médula espinal, los principales centros de control, constituyen el sistema nervioso central y los procesos nerviosos de conexión forman los sistemas nerviosos periféricos y autónomos. El grupo B de vitaminas desempeña un papel importante en el mantenimiento de las funciones del sistema nervioso a lo largo de su vida.

B-Vitamin Group

Ocho vitaminas específicas forman el grupo B. Juntos, realizan una variedad de funciones del sistema nervioso, incluido el metabolismo de los nutrientes de los alimentos para su uso como energía, en la formación de glóbulos rojos y que actúan como coenzimas para sintetizar neurotransmisores o mensajeros químicos del cerebro. Individualmente, cada vitamina B también tiene un propósito específico en el sistema nervioso que generalmente es sutil a menos que experimente una deficiencia del nutriente específico. Las vitaminas B se mencionan por su número o nombre del compuesto e incluyen tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, piridoxina, biotina, cobalaminas y ácido fólico.

Tiamina, riboflavina y niacina

Tiamina o vitamina B-1, juega un papel importante en sus funciones cognitivas. En el cerebro, las células nerviosas, o neuronas, y las células del sistema nervioso de apoyo, o las células gliales, requieren la tiamina para crear neurotransmisores responsables de los pensamientos, la memoria y el movimiento. La deficiencia de tiamina puede provocar el síndrome de Wernicke-Korsakoff, que se presenta con mayor frecuencia en los alcohólicos crónicos desnutridos. La riboflavina ayuda en el metabolismo adecuado del hierro, un mineral necesario para la formación de células sanguíneas. La niacina es importante para la síntesis del aminoácido triptófano, que desempeña un papel en la construcción y reparación de tejidos. La deficiencia de niacina puede provocar alteraciones neurológicas como demencia, desorientación y estados de ánimo alterados.

Ácido pantoténico, piridoxina y biotina

El ácido pantoténico se usa en las células y actúa como una coenzima para la síntesis de La hormona melatonina, que regula su ciclo de sueño-vigilia. La piridoxina y sus derivados, o vitamina B-6, actúa como un catalizador en más de 100 reacciones bioquímicas en su sistema nervioso. Se requiere para la conversión del aminoácido triptófano en serotonina, un neurotransmisor importante para el estado de ánimo y el apetito. La biotina también actúa como una coenzima para sintetizar los neurotransmisores involucrados en la orientación perceptiva, el estado de ánimo y los procesos de detección de extremidades.

Folato y cobalaminas

El folato es esencial en la formación del sistema nervioso central en el útero. La deficiencia en el embarazo aumenta el riesgo de anomalías fetales y defectos del tubo neural como la espina bífida. A lo largo de la vida, el folato sigue siendo importante para mantener la división de las células sanguíneas y en la prevención de la anemia. Las cobalaminas, o vitamina B-12, son la estructura de vitamina B más grande y compleja, y son necesarias para las funciones neurológicas, para mantener la salud cardiovascular y para regular los nervios craneales, espinales y periféricos. Todas las vitaminas B son solubles en agua y deben reemplazarse diariamente, pero la vitamina B-12 es única porque su cuerpo realmente almacena años que hacen que la deficiencia sea rara. Sin embargo, la falta de vitamina B-12 aumenta el riesgo de demencia.