Los ácidos grasos omega-3 son grasas poliinsaturadas que ayudan al desarrollo y crecimiento neurológico. Según el Instituto Nacional de Salud, los ácidos grasos omega-3 ayudan a prevenir problemas cardiovasculares, mejoran las funciones cardíacas y cognitivas y reducen la hinchazón y las condiciones osteoartríticas. La Junta de Alimentos y Nutrición del Instituto de Medicina proporciona valores de ingesta adecuados y niveles aceptables de distribución de macronutrientes para los ácidos grasos omega-3. Si bien no hay un límite superior en el que ocurran riesgos adversos para la salud con la ingesta de omega-3, el omega-3 es una grasa y la OIM basa el valor más alto de AMDR en mantener un equilibrio adecuado con otras grasas dietéticas. Independientemente de la edad, la ingesta de ácidos grasos omega-3 no debe exceder el 1.2 por ciento de la ingesta calórica total.

Infantes

El valor de AI para bebés de 0 a 12 meses es de 0.5 g de ácidos grasos omega-3 cada uno día. La IIM considera que la AMDR para los ácidos grasos omega-3 no se puede determinar debido a la falta de datos y la incapacidad de este grupo de edad para manejar grandes cantidades de omega-3 con fines de investigación. La OIM aconseja que los bebés obtengan ácidos grasos omega-3 estrictamente de las fuentes de alimentos para evitar el consumo excesivo.

Niños

Los requisitos de ácidos grasos omega-3 se presentan como un porcentaje de la ingesta calórica total, y a medida que los niños crecen y sus necesidades calóricas aumentan, sus necesidades de ácidos grasos omega-3 también aumentan. La IA para niños de 1 a 3 años para los ácidos grasos omega-3 es de 0.7 gramos por día, mientras que los niños de 4 a 8 años deben consumir 0.9 gramos por día, de acuerdo con el IOM. El Departamento de Agricultura de los EE. UU. Estima que los niños de 4 a 8 años moderadamente activos requieren aproximadamente 2,000 y 1,500 calorías por día, respectivamente. Los niños varones deben evitar consumir más de 24 calorías de los ácidos grasos omega-3 al día, mientras que las mujeres no deben consumir más de 18 calorías.

Hombres

Según la OIM, la IA para omega- 3 ácidos grasos para hombres de 9 a 13 años es de 1.2 gramos por día. Los hombres de edades mayores deberían aspirar a consumir 1.6 gramos de ácidos grasos omega-3 cada día. El USDA estima que los hombres adultos moderadamente activos generalmente requieren alrededor de 2,600 calorías por día, por lo que la mayoría de los hombres deben evitar consumir más de 31 calorías de ácidos grasos omega-3 cada día.

Mujeres

La IA para mujeres de edades 9 a 13 es 1.0 gramo de ácidos grasos omega-3 al día, mientras que las hembras más viejas requieren un poco más con 1.1 gramos al día. Al igual que con la mayoría de los nutrientes, las mujeres embarazadas y lactantes tienen mayores necesidades de ácidos grasos omega-3 con 1.4 gramos y 1.3 gramos por día, respectivamente. El USDA estima que las mujeres adultas moderadamente activas requieren alrededor de 2,000 calorías por día, por lo que la mayoría de las mujeres deben evitar consumir más de 24 calorías de ácidos grasos omega-3 cada día.