El ñame mexicano, Pachyrhizus erosus y el ñame silvestre, Dioscorea villosa, son vides no relacionadas. La raíz dulce del ñame mexicano se comercializa como "jícama" y se sirve en ensaladas o por separado con aceite de oliva o con limón y chile. El ñame silvestre es originario de la mitad oriental de América del Norte, donde los curanderos lo utilizaron para tratar los cólicos, los calambres menstruales y las náuseas matutinas. En el laboratorio, la diosgenina en ñame silvestre se puede convertir en hormonas femeninas, estrógeno y progesterona.

Mexican Yam - Jicama

El ñame mexicano es un miembro de la familia de las Fabaceae (guisantes) y es una planta perenne en las heladas - Áreas libres. La jícama en los supermercados estadounidenses se importa de México y el Caribe, pero se introdujo en Florida y Hawai. El ñame mexicano es un cultivo introducido en el sudeste asiático, donde es un vegetal ampliamente consumido. Sólo la raíz del ñame mexicano puede ser consumida. Todas las demás partes, incluidos los tallos, hojas, flores, vainas y semillas contienen rotenona, un pesticida natural.

ñame mexicano - Cultivo de leguminosas

El ñame mexicano es adecuado para la producción en tierras marginales. Como todas las leguminosas, el ñame mexicano soporta bacterias fijadoras de nitrógeno en sus raíces y no requiere fertilizantes nitrogenados costosos y potencialmente dañinos para el medio ambiente como enmienda del suelo. El pesticida natural producido por la planta hace innecesario el uso de grandes cantidades de pesticidas costosos que dañan el medio ambiente. Tradicionalmente, el ñame mexicano estaba intercalado con el maíz, que no puede fijar nitrógeno.

Wild Yam - Habitat

En los ambientes costeros, el hábitat natural del ñame silvestre se inunda intermitentemente en pantanos y ciénagas de agua dulce, en pantanos de arbustos sin marea, en la carretera zanjas y el sotobosque de humedales boscosos en todo el este de los Estados Unidos. En la mitad del continente, el ñame silvestre se encuentra en vides en arbustos a pleno sol en el borde de los bosques que están sujetos a sequías ocasionales.

Wild Yam - Potencial de hormonas humanas

En la década de 1960, las hormonas para el nacimiento prematuro las píldoras de control se sintetizaron químicamente en el laboratorio a partir de diosgenina, un precursor de hormona similar a DHEA que se produce naturalmente en el ñame silvestre. Esta síntesis no tiene lugar en el cuerpo humano, pero basándose en la suposición de que podría ser posible, muchos productos de ñame silvestre se comercializan como suplementos para el tratamiento de las molestias menopáusicas y la menstruación dolorosa. La diosgenina está bien documentada para reducir el colesterol nocivo en estudios en los que los animales fueron alimentados con dietas altas en grasas, pero no se completaron estudios con diosgenina en humanos a partir de 2010.

Patata dulce ñame

El ñame de patata dulce familiar y comúnmente consumido Ipomoea batatas no está relacionado con el ñame mexicano o el ñame silvestre. Ipomoea batatas es un miembro de la familia Convolvulaceae (gloria de la mañana) y fue cultivada en la antigüedad por los estadounidenses del Ecuador prehistórico y Perú.