La sal, o sodio, es un mineral. Lleva una carga positiva. La sal de mesa consiste en moléculas de sodio cargadas positivamente unidas a moléculas de cloruro cargadas negativamente. El sodio es necesario para muchas funciones corporales. Es importante para mantener la carga eléctrica en las células y distribuir el líquido en el cuerpo. En salud, la fisiología del cuerpo regula estrechamente los niveles de sodio; ciertas enfermedades pueden alterar estos mecanismos y causar desequilibrios de sodio.

Sal y líquidos

El agua no tiene una carga positiva o negativa; es neutral Sin embargo, un extremo de una molécula de agua es positivo y un extremo es negativo, lo que significa que es una molécula polar. El sodio tiene una fuerte carga positiva. Por lo tanto, muchas moléculas de agua serán atraídas magnéticamente al sodio, y donde el sodio viaja, el agua sigue. El cuerpo se puede dividir en diferentes compartimentos con cantidades variadas de sodio y agua. Estos incluyen el espacio fuera de las células, incluso dentro de los vasos sanguíneos, el espacio fuera de los vasos sanguíneos y el espacio dentro de las células. Los niveles de sodio son mucho más altos fuera de las células, lo que tiene importantes implicaciones para la fisiología.

Cambios de fluidos y osmosis

El sodio se absorbe a través del sistema gastrointestinal y en la sangre. El aumento de sal en los vasos sanguíneos estimula el flujo de agua a través de las paredes de los vasos sanguíneos desde fuera de los vasos sanguíneos y desde las células. Esta tendencia del agua a fluir a través de una membrana desde áreas de menor concentración de un químico como el sodio a áreas de mayor concentración se llama ósmosis.

Cambios a Corto Plazo

Una ingesta excesiva de sal aumentará el líquido en Los vasos sanguíneos, que elevan la presión arterial. Provocará que el cerebro aumente la sed para equilibrar el aumento de sal al diluirlo en el cuerpo. Además, los riñones intentarán eliminar el exceso de sal del cuerpo a través de la orina.

Cambios a largo plazo

A largo plazo, la presión arterial elevada hará que el corazón crezca. Un corazón agrandado no es tan efectivo para bombear sangre y es una forma de enfermedad cardíaca. La disminución del suministro de sangre a los riñones hace que liberen hormonas que le indican al cuerpo que retenga aún más sal y agua en un intento de aumentar el suministro de sangre a los riñones. Desafortunadamente, esto termina siendo contraproducente al aumentar la tensión en el corazón. El cuerpo se sobrecarga de sal y líquidos, una afección llamada insuficiencia cardíaca congestiva.