Según la Agencia de Normas Alimentarias, el nitrato de potasio es un compuesto de cristal ortorrómbico que se encuentra comúnmente en explosivos, fuegos artificiales, propulsores de cohetes, fertilizantes y removedores de troncos de árboles. Sin embargo, desde la edad medieval, el nitrato de potasio, también llamado peter de sal, se ha utilizado para conservar las carnes. En épocas históricas, el nitrato de potasio se hacía usando una combinación de paja y orina. Ahora, en su creación se utilizan medidas más sofisticadas, que no implican el uso de sustancias corporales. El nitrato de potasio es un conservante de alimentos parcialmente efectivo que se usa con más frecuencia para curar y fumar carnes.

Corned Beef

Para crear ese color rojo vibrante que distingue a la carne en conserva, se agrega nitrato de potasio a la salmuera junto con Las especias de decapado. Compare esto con la antigua carne de res en conserva, que se saltó en agua salada durante aproximadamente una semana y es de color rosado grisáceo. Las regulaciones federales limitan la cantidad de nitrato de potasio que se puede agregar a la salmuera a 2 libras. por cada 100 galones de salmuera en conserva, de acuerdo con la Universidad de Minnesota.

Curado de Salami

La Universidad Estatal de Oregón explica que el tono rosado característico del salami cocido se debe a la presencia del nitrato de potasio. La porción de nitrato de la sal peter no solo protege el color de la carne fresca, sino que también agrega más pigmento rosado debido a la reacción del nitrato con la proteína de la carne.

Jamón Curado

The National El Center for Home Food Preservation explica que uno de los principales ingredientes de curación es el nitrato, que se puede obtener a partir del nitrato de potasio o del nitrato de sodio. Las pautas de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Limitan la cantidad de nitrato de potasio a 2,75 oz. por 100 lbs. de jamón picado.