Las bebidas azucaradas y los refrigerios pueden ser una opción para los estudiantes universitarios o los padres ocupados que buscan un estímulo, pero los estudios han demostrado que consumir demasiado azúcar puede tener Efectos duraderos en tu cerebro. Algunos médicos y científicos han descubierto que el azúcar puede afectar la memoria, el estado de ánimo y la energía. Otros han realizado estudios que sugieren relaciones entre el azúcar, la atrofia cerebral y la adicción. Sin embargo, la relación entre el azúcar y la adicción ha sido discutida por algunos.

Memoria y Aprendizaje

El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es una fuente de azúcar en la dieta estadounidense. El Dr. Fernando Gómez-Pinilla, profesor de neurocirugía en UCLA, estudió el papel del jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en la memoria y los procesos de aprendizaje en el cerebro. En su estudio de 2012 publicado en el "Journal of Physiology", informó que las ratas que consumían una dieta de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa experimentaban problemas de memoria y problemas cognitivos. Sin embargo, una revisión de estudios sobre este tema, publicada en el "American Journal of Clinical Nutrition", que incluyó estudios en humanos y en ratas, concluyó que las dosis específicas de glucosa pueden afectar positivamente la memoria en los humanos, especialmente en los ancianos. Sin embargo, el estudio no incluyó ninguna investigación que investigara los efectos a largo plazo del alto consumo de azúcar en el cerebro humano.

Estado de ánimo y energía

Se investigó un estudio publicado en "The Journal of Personality and Social Psychology". Los efectos del azúcar y el ejercicio moderado sobre la energía, el cansancio y la tensión en las mujeres. En este estudio, se les pidió a las mujeres que autoadministraran su energía, cansancio y tensión a una hora específica cada día. El estudio encontró que las mujeres que consumían un bocadillo azucarado informaron que sentían mayor tensión una hora después de comer el bocadillo. Las mujeres también informaron que experimentaron un aumento en la energía que rápidamente se redujo después de una hora y dio paso al cansancio y la reducción de energía.

Atrofia y demencia

Dr. Daniel G. Amen, autor y director médico de Amen Clinics Inc. en California, examinó varios estudios que sugerían que las dietas con alto contenido de azúcar podrían conducir a atrofia cerebral y demencia. Un estudio, publicado en "Neurology" en 2012, examinó la asociación entre los niveles de glucosa y la atrofia cerebral en adultos de 60 a 64 años de edad. El estudio encontró que los niveles altos de glucosa estaban asociados con hipocampos atrofiados y amígdalas. Estas áreas del cerebro tratan principalmente con la memoria y las habilidades mentales. Pero los niveles "altos" de glucosa fueron menos de 6.1 milimoles por litro, lo que está dentro del rango normal.

Sugar Addiction

Un estudio publicado en la revista "PLOS ONE" involucró los efectos adictivos del azúcar en cerebro de rata. El estudio sugiere que el azúcar puede ser más adictivo que la cocaína. A las ratas en el estudio se les dio una opción de azúcar o cocaína. Sorprendentemente, el 94 por ciento de las ratas eligió azúcar. Aún más interesante, las ratas continuaron eligiendo el azúcar incluso en dosis más altas de cocaína, esto incluye las ratas que mostraban signos de adicción a la cocaína. Los resultados del estudio sugieren que el placer que experimenta el cerebro en respuesta al azúcar puede anular el autocontrol y resultar en una adicción al azúcar. Sin embargo, un estudio publicado en "Clinical Nutrition" en 2010 refuta esta idea, sugiriendo que las ratas seleccionaron el azúcar en lugar de la cocaína simplemente porque sabía mejor. Los científicos detrás del estudio de 2010 no pudieron encontrar ningún dato humano que apoye la idea de que la adicción al azúcar es posible.