Las células de espuma son una variedad de macrófagos, o células del sistema inmunológico, que tratan de lidiar con el exceso de colesterol. Se encuentran en las paredes de los vasos sanguíneos y están llenos de material graso. Las células espumosas se encuentran a menudo en los casos de aterosclerosis.

¿Qué es un macrófago?

Los macrófagos son un tipo de célula inmune. Se encuentran en casi todos los tejidos del cuerpo y principalmente se engloban y destruyen organismos o sustancias dañinas.

¿Qué es una célula de espuma?

Las células de espuma son macrófagos que han engullido grandes cantidades de sustancias grasas. generalmente colesterol.

¿Qué crea una célula de espuma?

Las células de espuma se crean cuando el cuerpo envía macrófagos al sitio de un depósito de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos. El macrófago envuelve el material graso en un intento de destruirlo y se llena de lípidos (grasas). Los lípidos engullidos por el macrófago le dan un aspecto "espumoso".

¿Qué hay dentro de una célula de espuma?

El material lipídico dentro de una célula de espuma es típicamente colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). La LDL también se conoce como colesterol "malo" y es un marcador para la aterosclerosis.

¿Cuál es la función de una célula de espuma?

Las células de espuma son la forma en que el cuerpo trata de eliminar el colesterol LDL de las placas de los vasos sanguíneos . Pero los macrófagos a menudo no pueden eliminar los depósitos de grasa y, en cambio, se convierten en parte de la placa.

¿Qué se puede hacer con respecto a las células de espuma?

Las células de espuma se encuentran a menudo en las estrías y placas de grasa dentro del paredes de los vasos sanguíneos. Las células espumosas no emiten ningún signo o síntoma específico, pero son parte de la causa de la aterosclerosis. Dado que son microscópicos en tamaño, solo pueden detectarse realmente examinando una placa grasa bajo un microscopio después de que se retira del cuerpo. Sin embargo, el desarrollo de las células espumosas puede ser más lento. Disminuir el consumo de colesterol LDL y aumentar el consumo de lipoproteínas de alta densidad (o HDL, también conocido como colesterol "bueno") eliminará los lípidos que los macrófagos engullen para convertirse en células espumosas. Si se encuentra que ya hay células espumosas, los tratamientos estándar para la aterosclerosis son tratamientos adecuados.