La curación de heridas es un proceso corporal normal y generalmente se desarrolla en cuatro fases: hemostasia, inflamación, proliferación y remodelación, según Shujuan Guo, D.D.S, Ph.D. Si una o más etapas se interrumpen, la cicatrización de la herida puede verse afectada. El centro de heridas en el Hospital Regional de Portsmouth en New Hampshire informa que aproximadamente cinco millones de estadounidenses sufren heridas que no se curan, lo que indica que la mayoría se encuentra en personas con heridas quirúrgicas, úlceras por presión, úlceras arteriales, diabetes e insuficiencia venosa. Guo informa que el costo del tratamiento para las heridas que no se curan es mayor a tres mil millones de dólares por año.

Factores que afectan la curación de heridas

El proceso de curación de la herida es complicado y puede verse afectado por muchos factores. Guo informa que la oxigenación, la infección, la edad, las hormonas sexuales, el estrés, la diabetes, los medicamentos, la obesidad, el consumo de alcohol, el fumar y la mala nutrición pueden tener un impacto en la curación de heridas. Es importante recordar que muchas personas con heridas que no se curan tienen más de uno de estos factores que lo complican. Una evaluación completa de cada individuo es esencial para que ocurra una correcta cicatrización de la herida.

Nutrición

La nutrición puede ayudar o dificultar la curación de la herida. Tener un estado nutricional normal puede disminuir su riesgo de desarrollar una herida que no cicatriza, según Abby Sauer, MPH, RD y Tracy R. Smith Ph.D., RD ​​La desnutrición, por otro lado, puede aumentar su riesgo de desarrollar Una herida en un 75%. Si bien la proteína es un componente esencial de la curación de heridas, hay muchos otros nutrientes como calorías, líquidos, vitaminas, minerales, arginina y glutamina que son cruciales para la curación de heridas. El aumento de la ingesta de proteínas por sí solo puede no ser suficiente para la curación de heridas.

Proteína, arginina y glutamina

La proteína está compuesta de aminoácidos, que se consideran los componentes básicos del cuerpo. Según Guo, una deficiencia de proteínas puede perjudicar la cicatrización de la herida y puede aumentar el riesgo de infección de la herida. Sauer y Smith informan que la proteína es esencial para el mantenimiento y la reparación de los tejidos y que funciona junto con otros nutrientes para construir masa corporal magra. La RDI para proteínas en un adulto sano es de 0,8 a 1,0 gramos por kilogramo de peso corporal por día. Pero, en las personas desnutridas, la curación de heridas requiere una ingesta de proteínas de 1,25 a 1,5 gramos por kilogramo. Sauer y Smith señalan que la ingesta de proteínas por encima de esa cantidad no muestra ningún beneficio y puede causar deshidratación.

La arginina y la glutamina son aminoácidos condicionalmente esenciales. Ambos están hechos en cantidades adecuadas por el cuerpo en condiciones normales; sin embargo, durante la cicatrización de una herida, una fuente dietética puede ser necesaria. Según Sauer y Smith, la arginina ayuda a construir masa corporal magra, a disminuir la degradación muscular y a aumentar la síntesis de proteínas. La glutamina estimula la síntesis de colágeno y mejora la inmunidad.

Calorías

Para las personas con heridas que no se curan, la ingesta adecuada de calorías totales es crucial además de la proteína. Sauer y Smith informan que la ingesta inadecuada de calorías lleva al cuerpo a utilizar proteínas y masa corporal magra para obtener energía. De acuerdo con Sauer y Smith, las personas desnutridas con heridas que no se curan deben consumir de 30 a 35 calorías por kilogramo de peso corporal todos los días para ayudar con la curación adecuada de las heridas.

Fluidos, vitaminas y minerales

Ingesta adecuada de líquidos También es crítico para la curación de heridas. Cuando no toma suficientes líquidos, la deshidratación es posible. Sauer y Smith informan que la deshidratación disminuye el volumen de sangre y puede disminuir el suministro de nutrientes y oxígeno a los tejidos, lo que puede prevenir la cicatrización de heridas. La ingesta total debe ser de 9 y 13 tazas por día para mujeres y hombres, respectivamente.

Las deficiencias de ciertas vitaminas y minerales también pueden afectar la cicatrización de heridas. Según Sauer y Smith, actualmente no hay investigaciones que apoyen la suplementación con vitaminas o minerales específicos, excepto en personas que ya tienen deficiencia. Un multivitamínico es apropiado en la mayoría de los casos cuando se sospecha una deficiencia.