Los compuestos orgánicos son aquellos basados ​​en los elementos hidrógeno y carbono. Aunque los compuestos pueden contener otros elementos, como nitrógeno, fósforo u oxígeno, todas las moléculas orgánicas se basan en un esqueleto de hidrocarburo. Las moléculas orgánicas constituyen una parte importante de su dieta, y se encuentran en todos los alimentos que consume. Se requieren varias moléculas orgánicas en su dieta para mantener sus células y tejidos saludables.

Proteínas

Un tipo de molécula orgánica que debe estar presente en su dieta es la proteína. Las proteínas están formadas por cadenas de moléculas orgánicas, llamadas aminoácidos. Su cuerpo utiliza combinaciones de 20 aminoácidos diferentes, organizados en secuencias específicas, para hacer que las miles de proteínas humanas únicas estén presentes en sus células y tejidos. La proteína en su dieta es importante para proporcionar una fuente de aminoácidos: la proteína se descompone en el estómago y en el intestino delgado, y los aminoácidos que forman esa proteína dietética se absorben en su cuerpo y se usan para producir sus propias proteínas. Las proteínas se encuentran en la carne, así como en los frijoles y las legumbres, y la Escuela de Salud Pública de Harvard recomienda consumir de 0,8 a 1 g de proteína en su dieta por cada kilogramo de peso corporal para ayudar a mantener las células y los tejidos sanos.

Lipids

Otro tipo esencial de molécula orgánica que debe consumir en sus dietas son los lípidos. Los lípidos pueden venir en forma de grasas, generalmente de fuentes animales, o aceites y ceras derivadas de fuentes vegetales. Muchas grasas vegetales y animales se encuentran en forma de triglicéridos: tres cadenas de ácidos grasos, cada una de ellas unida a un esqueleto de azúcar de glicerol. Los lípidos pueden proporcionar una fuente de energía para sus células y también pueden desempeñar un papel en el mantenimiento y funcionamiento adecuados de los tejidos. Hay dos tipos de ácidos grasos esenciales: omega-3 y omega-6. Según el Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón, los ácidos grasos omega-6 se encuentran en los aceites de cártamo y girasol, mientras que los ácidos grasos omega-3 se encuentran en el aceite de nuez, nueces y pescado.

Carbohidratos

Los carbohidratos incluyen los almidones, los componentes principales de los panes y pastas, o azúcares simples, que se encuentran en las frutas, verduras, productos lácteos y dulces. Los carbohidratos sirven como una fuente de energía para sus células. Al consumirlos, su cuerpo metaboliza los carbohidratos en glucógeno y glucosa, que proporcionan energía para mantener su cuerpo en funcionamiento. El Instituto Franklin explica que su cerebro depende de la glucosa para funcionar, y la falta de carbohidratos en su dieta puede provocar una disminución de la capacidad cognitiva. Cuando coma carbohidratos, elija alimentos que contengan granos integrales, como el 100 por ciento de pan integral, o fuentes naturales de azúcar, como las frutas.