Los desinfectantes de manos eliminan el 99.99 por ciento de los virus y las bacterias, pero ese otro 0.01 por ciento puede incluir algunos gérmenes graves. Además, no todos los desinfectantes para manos son iguales. Descubra por qué los desinfectantes para manos no son todos iguales y aprenda sobre su efectividad, beneficios, limitaciones y peligros.

Tipos

No todos los desinfectantes para manos se crean por igual. Los desinfectantes para manos a base de alcohol matan más tipos de gérmenes que la mayoría de las otras formas en el mercado. Otros ingredientes activos incluyen triclosan y cloruro de benzalconio, pero las bacterias pueden desarrollar resistencia a estos ingredientes.

En general, el alcohol tiene propiedades desinfectantes más confiables que otros ingredientes antibacterianos. Mata los gérmenes al destruirlos estructuralmente en lugar de envenenarlos, un efecto similar al del lavado de manos.

MRSA

Muchos hospitales y entornos laborales han adoptado un desinfectante para manos a base de alcohol para combatir la propagación de la meticilina. Staphylococcus aureus resistente, más conocido por el público como MRSA, la infección por estafilococos que resiste a los antibióticos múltiples.

Los desinfectantes a base de alcohol matan a esta bacteria con mayor eficacia que un ex desinfectante de manos de primera línea, el triclosan, un químico antibacteriano. La investigación realizada en 2004 por Schmid y Kaplan, publicada en Antimicrobial Agents and Chemotherapy, muestra que el MRSA ha desarrollado resistencia al triclosan, al igual que a muchos antibióticos.

Norovirus

Norovirus, también conocido como virus de la gripe estomacal , resiste notoriamente la mayoría de los desinfectantes comunes, incluyendo la mayoría de los desinfectantes para manos. Según un estudio de agosto de 2008 en Applied & La microbiología ambiental, el promedio de desinfectante de manos a base de alcohol tiene un efecto relativamente pequeño en este flagelo gastrointestinal. En este estudio, los investigadores desarrollaron una nueva formulación que tuvo un efecto más fuerte contra el norovirus. Los desinfectantes para manos aún no reemplazan el lavado de manos cuando combaten la propagación de esta enfermedad.

Peligros

El desinfectante para manos a base de alcohol tiene sus propios peligros potenciales. Puede ocurrir envenenamiento accidental; Mantenga la botella fuera del alcance de niños sin supervisión. Cuando las señales indican que un niño puede haber ingerido desinfectante para las manos, tenga cuidado con la somnolencia y el malestar estomacal (signos de intoxicación por alcohol) y llame a un centro de control de envenenamiento para pedir consejo. Un artículo del 8 de septiembre de 2009 en el Houston Chronicle informa sobre muchos incidentes, pero no muertes.

El alto contenido de alcohol también hace que este tipo de desinfectante sea muy inflamable. Manténgalo alejado de las llamas y otros entornos de riesgo de incendio.

El desinfectante de manos también puede causar sequedad en la piel, lo que causa que la piel se rompa, lo que expone al cuerpo a los mismos contagios que los usuarios intentan prevenir.

Beneficios

Aunque los desinfectantes de manos tienen sus peligros, En última instancia, tienen un propósito útil: los beneficios superan los riesgos. Si bien el lavado de manos mata los gérmenes de manera más efectiva que cualquier otro método de esterilización, los profesionales ocupados en salud y educación no siempre tienen tiempo para llegar al lavabo. Un desinfectante de manos a base de alcohol confiable puede llenar los huecos, permitiendo una mejor prevención de la transmisión de resfriados y gripes.

Advertencia

No use desinfectante de manos como un medio principal para desinfectar las manos en la preparación de alimentos. Si bien puede ser útil en entornos de educación y atención médica, el desinfectante de manos no penetrará la grasa, la humedad o los residuos de alimentos. Debido a esto, y dado que demuestra menos efectividad contra el norovirus que contra otros microbios, incluso el mejor desinfectante para manos solo debe usarse como complemento del lavado de manos en todas las configuraciones.