Definición

Los riñones eliminan los desechos y el exceso de líquidos de la sangre. Los productos de desecho incluyen minerales que normalmente se disuelven en la orina, pero a veces se separan de la orina y se forman en pequeños cristales. Con el tiempo, se agrupan y se endurecen formando un cálculo renal.

Causas

Las piedras se pueden formar si no hay suficiente agua en la orina para disolver completamente los productos de desecho o si hay un alto nivel de sustancias que normalmente se forman en piedras --- calcio y oxalato. Normalmente, la orina contiene sustancias químicas que ayudan a detener la formación de cristales, y si estos son bajos, existe una mayor probabilidad de que se formen piedras. Algunas afecciones médicas, como las infecciones del tracto urinario y los trastornos renales, están vinculadas a una mayor probabilidad de cálculos y la inflamación crónica del intestino puede causar cálculos de oxalato de calcio.

Tamaño

La mayoría de las fuentes indican que el tamaño de un Los cálculos renales varían desde ser tan pequeño como un grano de arena hasta tan grande como una pelota de golf. Investigadores de la Universidad de Missouri publicaron un estudio sobre el tratamiento de los cálculos renales "grandes" en el Journal of Endourology en septiembre de 2009. Consideraron que cualquier cálculo renal de más de 2.5 cm (0.98 pulgadas) era grande, y el tamaño promedio de los cálculos grandes. en su estudio, 3 cm (1.18 pulgadas).

Significación

Los cálculos renales no tienen que pasar del cuerpo mientras permanezcan en el riñón y no causen problemas debido al tamaño o la cantidad. Pero causan dolor severo si se mueven en el tracto urinario. Aquí es donde el tamaño y la forma se vuelven importantes. Una piedra lisa y pequeña atraviesa el uréter más fácilmente que una más grande y dentada. Cualquier piedra causará dolor, pero si es demasiado grande para pasar fácilmente a través de los tubos estrechos del uréter, el dolor continúa a medida que los músculos lisos intentan empujar la piedra a través del uréter. Las piedras que son demasiado grandes o dentadas son más propensas a atascarse; luego se puede bloquear el flujo de orina, aumenta el dolor y puede comenzar una infección.

Tamaño más grande

Los médicos de Delaware Urological Associates afirman que los cálculos renales son más grandes que 1 cm (aproximadamente 1/2 " ) "rara vez pasará a través del sistema urinario sin complicaciones". También señalan que "para cálculos de menos de 3 mm (0,12 pulgadas) de ancho, la probabilidad de un paso espontáneo de los cálculos es muy alta. Las piedras de más de 8 mm (0,31 pulgadas) de ancho tienen solo un 20% de probabilidades de pasar espontáneamente durante un año ". Las piedras de más de 8 mm pueden terminar bloqueando el tracto urinario y causar sangrado. Las piedras que son demasiado grandes para pasar generalmente se rompen en pedazos más pequeños usando ondas de choque para que puedan pasar a través de la orina. Si esto no funciona, se requiere cirugía para extraer el cálculo.