La gonadotropina coriónica humana, o hCG, es una hormona natural producida en el cuerpo en niveles significativos solo durante el embarazo. Durante el embarazo, los niveles de hCG se pueden medir en los análisis de orina en el hogar o en los análisis de sangre. En la mayoría de los casos, los niveles de hCG en la sangre son de aproximadamente 2 mili-unidades internacionales por mililitro (mIU /ml). Rol de la hCG

Después de la fertilización, el huevo comienza a dividirse, creando más células. Las células se diferencian en aquellas que formarán el embrión real, y las células circundantes que se convertirán en la contribución del embrión a la placenta. Las células circundantes producen hCG, cuyo trabajo es facilitar la implantación del embrión en el útero y decirle a los ovarios maternos que continúen produciendo la progesterona necesaria para que continúe el embarazo.

Embarazo

Ya tan pronto como El día 11 después de la fertilización, las células embrionarias producen niveles significativos de hCG, suficientes para la detección en la sangre. Esto equivale a entre 3 y 4 semanas desde el último período menstrual. Los análisis de sangre más simples son cualitativos, y solo preguntan si hay hCG presente en la sangre o no. Si se detecta hCG, la mujer está embarazada. Las pruebas cuantitativas miden la cantidad real presente en la sangre. Un resultado con niveles de hCG de menos de 5 mIU /ml significa que no está embarazada, y cualquier nivel superior a 25 mIU /ml indica embarazo. Una vez que un resultado de hCG indica un embarazo, los médicos no continúan verificando los niveles a menos que sospechen un problema, como un embarazo ectópico o un embarazo molar. continúe revisando los niveles de hCG hasta que vuelvan a los niveles previos al embarazo para asegurarse de que todas las células embrionarias hayan abandonado el cuerpo de la mujer. Según la American Pregnancy Association, los niveles de hCG generalmente vuelven a los niveles previos al embarazo aproximadamente 4 a 6 semanas después de la pérdida del embarazo, aunque el momento puede variar según las circunstancias de la pérdida. Otras condiciones

Algunas condiciones distintas del embarazo pueden causar niveles más altos de lo normal de hCG en la sangre. Aunque la estructura molecular exacta de la hCG hecha por el cuerpo de una mujer difiere de la hecha por las células embrionarias, puede medirse utilizando las mismas pruebas. Durante la menopausia normal, los niveles de hCG generalmente aumentan a aproximadamente 10 mIU /ml. Algunas formas de cáncer, entre ellas el cáncer de mama y el útero, entre otras, pueden aumentar los niveles de hCG. La cirrosis hepática, la enfermedad inflamatoria intestinal y una úlcera en el duodeno también pueden aumentar los niveles de hCG en la sangre. Infertilidad

A veces los médicos tratan a las mujeres infértiles con hCG, en combinación con otros medicamentos, para alentar ovulación. Las mujeres infértiles tratadas con hCG pueden tener niveles detectables de hCG en la sangre, incluso si no están embarazadas. Su médico tendrá que tener cuidado al interpretar los resultados de una prueba de hCG en caso de un posible embarazo.