Entre 2005 y 2009, cada año se establecieron aproximadamente 56,300 incendios por año, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Aunque la curiosidad sobre el fuego es común en los niños, el establecimiento de incendios es un comportamiento anormal y puede llevar a la pérdida de bienes, lesiones graves y la muerte. Los niños que provocan incendios a menudo tienen un historial de abuso emocional, físico o sexual, vienen de hogares con problemas o buscan entusiasmo o atención. Prender fuego también podría ser su forma de representar emociones, como la ira, la ansiedad o el miedo. Las responsabilidades de los padres incluyen la educación, la prevención y la obtención de tratamiento profesional, cuando sea necesario.

Prevención

En muchos hogares, los fósforos y encendedores son muchos lugares, incluidos los cajones de la cocina, las mesillas de noche y los bolsillos y bolsos interiores. Para evitar tentar a su hijo, deshágase de cantidades excesivas de fósforos y encendedores. Mantenga solo lo que necesita y guárdelos fuera del alcance de su hijo, como un armario o cajón con llave. Si tiene líquidos inflamables en su casa, como el líquido para encender carbón, muévalos al garaje u otro lugar de almacenamiento cerrado. Todas las habitaciones deben tener detectores de humo que funcionen, incluido el dormitorio de su hijo. Mantenga al menos un extintor de incendios en cada piso.

Educar

Muchos niños no entienden completamente los peligros del fuego. En lugar de usar el miedo para asustar a su hijo para que no juegue partidos, enséñele a respetar el fuego, recomienda la Dirección de Servicios de Emergencia del Ejército de EE. UU. Enfatice que el fuego es una herramienta que usan los adultos responsables para cocinar y calentar los hogares; nunca es un juguete para que jueguen los niños. Para ayudarlo aún más a darse cuenta del peligro, explique que incluso los incendios pequeños pueden propagarse rápidamente y causar quemaduras graves, la destrucción de hogares y la muerte. No le permita tocar fósforos o encendedores y, si encuentra alguno, dígale que debe traérselos de inmediato. Cuando lo haga, siempre agradezca y elogie a él.

Sea un modelo a seguir

Los niños imitan el comportamiento de sus padres. Si fuma, su hijo puede creer que parece divertido, especialmente la parte de "iluminación". Él podría creer que los fósforos y los encendedores son juguetes y no pueden esperar para ponerlos en sus manos. Ponga un ejemplo haciendo cumplir una regla de no fumar en su hogar. Vigile a su hijo cuando los invitados hayan terminado. Él podría tratar de buscar dentro de bolsos y bolsillos del abrigo para encontrar coincidencias. Si bien las velas pueden ser atractivas, no las use cerca de su hijo.

Busque ayuda profesional

No descarte el fuego de su hijo como una fase pasajera en su crecimiento. Si continúa encendiendo incendios, es importante buscar tratamiento inmediato por un psiquiatra, psicólogo o consejero autorizado. La intervención temprana puede ayudar a prevenir futuras tragedias, según el Instituto Burn. Llame a su departamento de bomberos y pregunte si ofrecen programas de asesoramiento para niños. De lo contrario, pueden conocer un centro de tratamiento o al menos estar dispuestos a hablar con su hijo. Póngase en contacto con el Programa de Incendios para Jóvenes del Instituto Burn, que trabajan con niños para brindar información sobre prevención, asesoramiento y educación sobre incendios.