La definición de familia a menudo varía, según quién la defina. El gobierno tiene una definición legal específica para definir familia, utilizada para impuestos sobre la renta y seguros, por ejemplo. Sin embargo, dentro de los límites de su propia casa con los miembros de su familia, puede elegir definir a la familia de una manera diferente que se adapte a sus seres queridos.

Nuclear Family

La definición estándar de una familia nuclear incluye una Padre casado y madre e hijos, ya sean biológicos o adoptados. Una familia nuclear también podría incluir un hogar con un padre e hijos, después de la muerte, el divorcio o si un padre elige la paternidad individual. Con la industrialización y las oportunidades de movilidad geográfica, las familias tienden a fragmentarse. Los hijos adultos finalmente se alejan de sus padres para comenzar sus propias familias nucleares con la próxima generación de niños.

Familia mixta

Una familia mixta a menudo tiene factores que la hacen diferente de una familia nuclear. Este tipo de estructura familiar podría ocurrir después del divorcio de los padres. Los hijos del matrimonio continuarán necesitando una estructura familiar, pero las relaciones entre los miembros de la familia pueden complicarse. Las familias mezcladas también pueden resultar si dos padres nunca han estado casados. Los padres pueden consistir en una madre y un padrastro o un padre y una madrastra. Los niños en esta familia podrían ser de él, de ella o de ellos, dando como resultado hermanastros y medio hermanos en la familia. Los niños a veces residen en hogares a tiempo completo y, en otras ocasiones, los niños dividen su tiempo entre los hogares de dos padres. afirma el trabajador social Allan Schwartz, que escribe para Gracepoint, un centro de atención de salud mental. Por lo general, los miembros de la familia extendida no viven juntos, pero existen algunas situaciones en las que una familia extendida elige cohabitar. Las luchas económicas pueden requerir que las familias extensas vivan juntas. La jubilación y los problemas de salud también hacen que la convivencia sea beneficiosa para una familia extensa. Los niños a menudo se benefician de la familia extendida debido a la mayor interacción con adultos adicionales que los aman. A veces, los miembros de la familia extendida ayudan con las responsabilidades del cuidado infantil.

Familia no tradicional

El amor y el compromiso pueden servir como un factor de conexión para las familias, aquellas que se encuentran bajo la descripción tradicional y las que no. Una familia también podría incluir a padres del mismo género. El número de padres solteros está aumentando, y el número de niños que viven con dos padres casados ​​está disminuyendo, afirma el Centro de Investigación Pew. Los niños a menudo se sienten leales a una familia no tradicional, afirma la Pennsylvania Family Support Alliance. Este tipo de familia también puede plantear desafíos para los jóvenes. Un niño puede sentirse tímido acerca de su familia "diferente", especialmente con sus compañeros. Puede ayudar a su hijo participando en una comunicación abierta sobre su familia no tradicional y fomentando fuertes lazos entre los miembros de la familia.

Descripciones legales

La Oficina del Censo de los Estados Unidos utiliza una definición estricta para la familia. Una familia consiste de al menos dos personas relacionadas por matrimonio, nacimiento o adopción y que viven en la misma casa. Además, la Oficina del Censo define un "hogar" como cualquier persona que viva junta, independientemente de la relación.