Todas las parejas casadas discuten de vez en cuando sobre el dinero, el sexo, cómo criar a los hijos y otros temas, pero hacerlo frente a los niños no está bien. Los estudios han demostrado que la discordia entre los padres puede causar una gran cantidad de reacciones negativas en los niños, algunas de las cuales podrían seguirles a lo largo de su vida adulta. Sin embargo, el conflicto conyugal no solo se ve relegado a los encuentros de gritos, y hay algunas afirmaciones de que incluso ignorar a su cónyuge podría afectar negativamente a sus hijos.

Hostilidad e indiferencia

E. Mark Cummings, profesor de psicología de la Universidad de Notre Dame, e investigadores de la Universidad de Rochester y la Universidad Católica de América aprendieron que la forma en que los padres manejan el conflicto afecta el ajuste emocional futuro de los niños. Un entorno doméstico negativo puede inculcar inseguridad emocional y problemas de ajuste a largo plazo. La investigación se publicó en la edición de enero /febrero de 2006 de la revista "Desarrollo del niño". Durante el estudio, los investigadores identificaron dos conflictos que afectan más a los niños: hostilidad e indiferencia. Debido a que el estudio utilizó "muestras representativas de la comunidad", los investigadores creen que sus hallazgos son ciertos para la mayoría de las familias estadounidenses.

Inestabilidad emocional

Los comportamientos presentes en los niños que son testigos de conflictos matrimoniales incluyen actuar, volverse hacia adentro y incapacidad para interactuar bien con los demás. Estos niños tienen baja autoestima, habilidades sociales deficientes y relaciones disfuncionales en su edad adulta. Algunos niños se enojan cada vez más, pero carecen de las habilidades de afrontamiento para manejar sus sentimientos, por lo que en cambio exhiben un comportamiento violento, delincuencia e incluso pandilleros. Los niños que vuelven sus sentimientos hacia adentro a menudo se deprimen y se aíslan de los amigos y las actividades sociales. Algunas veces recurren a las drogas, o pueden sufrir frecuentes dolores de cabeza, dolor de estómago y úlceras.

Rendimiento académico

La inestabilidad en el hogar puede incluso afectar el rendimiento académico de los niños. Debido a las hormonas del estrés, el funcionamiento del cerebro se puede alterar cuando un niño está expuesto al conflicto con el tiempo. Esto podría llevar a problemas de pensamiento, falta de capacidad de resolución de problemas y habilidades de razonamiento, y problemas de memoria. Además, los hallazgos de un estudio familiar de Cardiff University South Wales de 2005 proponen que los niños de entornos familiares negativos tienen un mayor riesgo de tener un rendimiento académico bajo que los de los hogares con dos padres que aman.

Violencia en el hogar

In hogares donde se produce el abuso físico, los niños pueden sufrir disfunciones como orinarse en la cama, problemas de aprendizaje, pesadillas recurrentes, dolores de cabeza, dolores de estómago, úlceras y más. Una de las dos condiciones emocionales se encuentra en niños de hogares de abuso matrimonial; O bien aprenden a pelear o aprenden a mantener la paz. Los niños que son testigos de soluciones repetidas de conflictos negativos a menudo creen que lo que ven es normal y se convierten en luchadores, acosan a los niños en el patio de recreo o intentan ejercer control sobre los demás. Otros niños se dan cuenta de que la violencia física no es normal y hacen todo lo posible para evitar el conflicto, volviéndose pasivos y no asertivos. Estos niños están dispuestos a hacer cualquier cosa para mantener la paz.