No está claro cómo se hereda la enfermedad de Parkinson. La mayoría de las personas diagnosticadas con Parkinson no tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Solo en casos raros, la enfermedad de Parkinson es hereditaria. La Sociedad de la Enfermedad de Parkinson estima que el cinco por ciento de los casos de Parkinson son hereditarios, mientras que la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Estima que el número es mucho más alto en un 15 por ciento.

Genes heredados

Ciertos genes que contienen mutaciones han sido identificados en pacientes con Parkinson que tienen antecedentes familiares de la enfermedad, que se cree que hacen que un paciente sea más susceptible a contraer el Parkinson. La presencia de los genes no garantiza que una persona contraiga la enfermedad; en cambio, los genes presentan una susceptibilidad para desarrollar Parkinson. El Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano enumera siete genes que se han identificado como mutaciones en casos hereditarios de Parkinson: SNCA (PARK1), UCHL1 (PARK 5), LRRK2 (PARK8), (PARK3), PARK2 (PARK2), PARK7 ) y PINK1 (PARK6). Algunos de los genes de Parkinson mutados se transmiten en un patrón autosómico dominante, lo que significa que solo una copia del gen debe heredarse. Otros genes se transmiten en un patrón autosómico recesivo, lo que significa que dos copias de los genes mutados deben heredarse.

Factores ambientales

Originalmente, se pensaba que la enfermedad de Parkinson se debía exclusivamente a factores ambientales. En los casos en que no hay antecedentes familiares de la enfermedad, solo los factores ambientales pueden ser responsables de la enfermedad de Parkinson. Cuando los genes de Parkinson mutados están presentes, se cree que los factores ambientales desempeñan al menos un papel parcial en el inicio de la enfermedad. Se cree que la exposición a pesticidas e insecticidas, deficiencias de folato, traumas en la cabeza, traumas en el cuello y bajos niveles de estrógeno en las mujeres aumentan el riesgo de Parkinson. Es importante recordar que la exposición a estos factores ambientales no significa que una persona contraiga la enfermedad de Parkinson.

Antioxidantes

Existe cierta evidencia de que los antioxidantes pueden ayudar a prevenir la aparición de la enfermedad de Parkinson en personas de alto riesgo y reducir la progresión del Parkinson en las personas que tienen la enfermedad. Algunos de los antioxidantes que se están investigando para el Parkinson son la coenzima Q10, la colina, la L-tirosina, los ácidos grasos omega-3, la creatina y las vitaminas, B, C, D y E.

Pruebas genéticas

Las pruebas genéticas pueden Detectar algunos tipos de genes de Parkinson mutados. Los beneficios de las pruebas genéticas para el Parkinson son limitados. Tener los genes no necesariamente significa que una persona obtendrá la enfermedad de Parkinson, y no tener los genes no significa que esa persona no tendrá la enfermedad de Parkinson.