The causa la enfermedad altamente infecciosa conocida comúnmente como la varicela. Aunque la varicela es más comúnmente asociado con la infancia, los adultos también pueden adquirir la varicela, especialmente si nunca ha tenido la enfermedad en la infancia o tenido un caso particularmente suave. Además, el virus de la varicela-zoster puede reactivarse en adultos que previamente contrajeron varicela, lo que resulta en el herpes zóster. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la enfermedad tenía ciclos anuales antes de la introducción de la vacuna, y alcanzó su punto máximo en la primavera. Transmisión

varicela se transmite por contacto directo con una persona infectada, pero el contacto directo no es necesario contraer la enfermedad. Puesto que la varicela es de transmisión aérea, basta con que simplemente están en la misma habitación con una persona infectada, especialmente si la persona está tosiendo o estornudando. De acuerdo con el CDC, la varicela es contagiosa desde dos días antes del desarrollo del exantema hasta que todas las ampollas hayan formado costras.
Síntomas

varicela se caracteriza por un sarpullido con ampollas con picazón que cubre todo el cuerpo. También puede causar fiebre y fatiga. La erupción puede incluir hasta 500 ampollas, y por lo general dura de cinco a siete días.
Pronóstico

En niños y adultos jóvenes sanos, la varicela es por lo general no es grave. La enfermedad es más grave en los adultos, que generalmente contraen de sus hijos. El CDC informa que antes de la aparición de una vacuna, entre 100 y 150 personas perdieron la vida cada año a causa de la varicela y un adicional de 10.500 personas fueron hospitalizadas. Infección por varicela también aumenta la posibilidad de otras complicaciones graves, incluyendo infecciones bacterianas y la neumonía.
Prevención

En 2006, una vacuna de dos dosis se recomienda para todos los niños y los adultos en alto riesgo, incluyendo a aquellos que nunca han contraído la enfermedad o que trabajan en la educación o el cuidado de la salud. También se recomienda la vacuna para prevenir el herpes zóster en adultos que previamente contrajeron varicela. Aunque algunos de los que están siendo vacunados contraen la varicela, los síntomas suelen ser leves, con una racha de sólo 50 o protuberancias rojas.