El herpes zóster es una erupción cutánea dolorosa causada por el virus varicela-zoster, que también causa la varicela. Una vez que una persona ha tenido varicela, el virus permanece en su cuerpo en una forma latente y puede reactivarse después. El término técnico para el herpes es el herpes zoster, aunque no está relacionado con el herpes oral o genital. Los signos iniciales

culebrilla comienza con picazón, hormigueo o ardor a lo largo de un nervio. El área se encuentra normalmente sólo en un lado del pecho, el abdomen o la cara, o en parte de un brazo o una pierna.
Conceptos erróneos

Debido a que la erupción no desarrollar inmediatamente y la piel puede ser doloroso y sensible, a veces las personas confunden los signos tempranos de la culebrilla para otros trastornos. Cuando la culebrilla afecta el abdomen, por ejemplo, puede parecer como la apendicitis, como se explica en la Guía de salud del New York Times sobre el dolor abdominal.
Erupción y otros síntomas

Dentro de varios días, aparece una erupción a lo largo del recorrido del nervio, con dolorosas ampollas rojas que pican. Otros síntomas pueden incluir dolor de cabeza, fiebre, dolores musculares y articulares, ganglios linfáticos inflamados, dolor abdominal y náuseas.
Marco de tiempo

El sarpullido de la culebrilla puede durar de dos a de tres semanas, o en casos raros incluso más tiempo. Las ampollas se forman costras y luego se caen.
Tratamiento

El principal tratamiento incluye medicamentos para el dolor. El médico puede prescribir un medicamento antiviral también. Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos antivirales, según la Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP), son dolor abdominal, náuseas, dolor de cabeza y mareos.