investigación con células madre es el estudio de cómo utilizar las células madre --- que son indiferenciadas, células "flexibles" --- para el tratamiento de enfermedades y lesiones. Las células madre tienen una enorme capacidad de renovarse a sí mismas a través de la división celular mitótica, haciéndolos inestimable para la reparación de tejidos en el cuerpo. También pueden convertirse en casi cualquier tipo de célula o tejido que se necesita para tratar una enfermedad. La investigación con células madre es una tecnología relativamente nueva en las primeras etapas de desarrollo. Tipos

Las células madre pueden ser células embrionarias o adultas. Las células madre embrionarias provienen de embriones en fase inicial, llamada blastocisto. Las células madre adultas son derivados de fuentes no embrionarias, pero pueden tener menos valor terapéutico de las células embrionarias. (Ver referencia 1)
Función

Según los Institutos Nacionales de Salud, hasta la fecha sólo las células madre adultas, como las células madre de médula ósea se han utilizado terapéuticamente. (Ver referencia 1)

Efectos

todo el potencial terapéutico de la investigación con células madre aún no se ha dado cuenta. Según el NIH, la investigación con células madre tiene el potencial para tratar algunos defectos de nacimiento y cáncer, la enfermedad de Parkinson, esclerosis lateral amiotrófica, lesión de la médula espinal, quemaduras, enfermedades del corazón, diabetes y artritis. (Ver referencia 1)
Importancia

En enero de 2009, los primeros ensayos clínicos humanos utilizando terapias con células madre de embriones comenzaron. La californiana Geron Corporation comenzó estudios de investigación en los pacientes con lesiones de la médula espinal. (Ver referencia 2)
Consideraciones

La brecha entre células madre embrionarias y adultas madre capacidades terapéuticas de células pueden cerrando. De acuerdo con el NIH, los científicos han sido capaces de inducir algunas células adultas a "reprogramar" a sí mismos y entrar en un estado de flexibilidad similar a la de las células madre embrionarias. (Ver referencia 1) spanish