Médicos y nutricionistas han ofrecido muchas teorías sobre el papel que juegan las prácticas alimentarias en la hiperactividad, especialmente para los niños afectados por el trastorno de hiperactividad con déficit de atención (TDAH). Cambios de azúcar en la sangre, los aditivos alimentarios, problemas digestivos y las deficiencias de nutrientes juegan un papel en el desarrollo de hiperactividad y otros trastornos del comportamiento. Sin embargo, los expertos todavía tienen que ponerse de acuerdo en la medida en que afectan a los niños hiperactivos. Mientras que el azúcar refinado (sacarosa) pueden contribuir a la hiperactividad en algunos individuos, una revisión de 2008 concluyó que el azúcar por lo general tiene poco impacto en el comportamiento del niño. La hipoglucemia reactiva Teoría

hipoglucemia reactiva (azúcar bajo en la sangre) es una condición muy común que afecta a niños y adultos, y puede ser una causa subyacente de la hiperactividad clínica. Un estudio, publicado en 1978 por la Food and Cosmetics Toxicología, señaló que muchos niños hiperactivos tienen hipoglucemia reactiva.

Hipoglucemia reactiva implica una caída abrupta en el azúcar en la sangre tras el consumo de una comida rica en azúcar. Los niños con esta condición pueden experimentar un profundo "subida de azúcar", seguido de un período de ansiedad. Todas las formas de azúcar exacerbar la gravedad de la hiperglucemia reactiva y sacarosa pueden contribuir a estos cambios de azúcar en la sangre, dando lugar a los síntomas asociados con la hiperactividad.
Controversia

2008, el examen crítico de la Ciencia de los Alimentos Nutrición publicó una revisión del impacto del azúcar en la hiperactividad. Basando sus evaluaciones en docenas de ensayos anteriores, la revisión indica que hay, hasta la fecha, "no hay pruebas de que [azúcar] tiene una influencia negativa" sobre los trastornos del comportamiento en niños. Un estudio similar de 1995, publicado por el Diario de la Asociación Médica de Estados Unidos, llegó a resultados similares.

Aunque la hipoglucemia reactiva puede ser un factor que contribuye a las personas con TDAH y la hiperactividad, hay poca evidencia de que sólo el azúcar de mesa es responsable de la enfermedad. Los alimentos que tienen altos índices glucémicos, como las papas al horno y pan blanco, son más propensos a causar hipoglucemia reactiva y los trastornos del estado de ánimo relacionados.
Otros factores

Niños con hiperactividad pueden, sin duda, beneficiarse de una dieta que contiene menos azúcares refinados, especialmente los que los niveles de glucosa en sangre directamente pico. Además, la Academia Americana de Pediatría ha recomendado que un bajo-aditivo, la dieta sin procesar puede ser una intervención exitosa para algunos niños con hiperactividad.

Eliminar cualquier alimento único de la dieta de un niño no puede resolver el problema de la persistente hiperactividad. Sin embargo, una dieta rica en alimentos no elaborados, alto contenido de nutrientes puede ser el mejor medicamento de todos, especialmente si la dieta se combina con un régimen de ejercicio. Al igual que muchas otras enfermedades, la hiperactividad puede ser tratada de forma segura y eficaz con una dieta de alimentos integrales.