El Alzheimer es una enfermedad progresiva que destruye las células del cerebro y causa la demencia. La demencia es un estado de deterioro de la memoria, el deterioro cognitivo y de la personalidad y los cambios de comportamiento. Actualmente no hay ningún método de detección único para diagnosticar con precisión la enfermedad. El proceso para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer incluye varias etapas que implican las evaluaciones médicas, exámenes y pruebas para descartar otras enfermedades que causan demencia. Un diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer probable se realiza a través del proceso de eliminación. Más investigación se está llevando a cabo para mejorar los métodos de detección temprana. Evaluación médica

El primer paso en la detección de la enfermedad de Alzheimer es someterse a una evaluación médica completa de un médico. Tanto el individuo como miembros de la familia serán entrevistados para proporcionar una visión completa de la historia clínica del paciente y el nivel de su funcionamiento físico y mental actual. El médico examina las habilidades del individuo de memoria, su comprensión del tiempo y el lugar, y su capacidad para hacer cálculos simples. El médico también evalúa el nivel de nutrición y el estado general del paciente.
Examen Neurológico

Si la enfermedad de Alzheimer se sospecha después de la evaluación médica, por lo general se refiere al paciente a un neurólogo para comprobar el funcionamiento de su cerebro y sistema nervioso. En la evaluación se pondrá a prueba la coordinación, movimiento de los ojos, el habla y reflejos. El médico también buscará signos de otras enfermedades que causan trastornos del cerebro, tales como accidentes cerebrovasculares previos, tumores cerebrales, la acumulación de líquido en el cerebro y la enfermedad de Parkinson.
Pruebas de laboratorio

varias pruebas de laboratorio pueden ser ordenados para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer, descartando otras afecciones. Los recuentos sanguíneos serán analizados en busca de anemia, diabetes y problemas renales o hepáticos. Las pruebas permiten detectar niveles anormales de ciertas vitaminas y hormonas tiroideas en el cuerpo que puede causar demencia. El paciente puede someterse a un electroencefalograma (electrocardiograma) para buscar evidencia de convulsiones y otra actividad anormal del cerebro. La TC (tomografía computarizada) y un (imágenes por resonancia magnética) pueden llevarse a cabo para mirar las imágenes del cerebro de indicios de anomalías cerebrales tales como coágulos de sangre, derrames cerebrales y tumores.
Potencial temprana Métodos de detección

De acuerdo con un artículo de la revista I + D, los investigadores involucrados en el Instituto Nacional de Iniciativa de Neuroimagen del Envejecimiento (NIA) Enfermedad de Alzheimer (ADNA) presentaron resultados prometedores en 2009 la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en la enfermedad de Alzheimer Enfermedades (ICAD 2009) en Viena el 14 de julio de 2009. Ellos encontraron que la tecnología de escaneo del cerebro, tales como PET (tomografía por emisión de positrones) y SPECT (tomografía por emisión de protón único) puede medir los cambios en el cerebro que pueden mostrar una indicación precoz de la enfermedad de Alzheimer. El estudio también está trabajando en la identificación de biomarcadores de Alzheimer. Los biomarcadores son una característica o sustancia en el cuerpo que puede ser evaluado y medido como un indicador de riesgo para una enfermedad.
Importancia

La detección temprana de la enfermedad de Alzheimer es beneficioso para tanto para el paciente y su familia. Un diagnóstico temprano puede mejorar la calidad de vida del paciente a través de un tratamiento eficaz. Los tratamientos actuales para la enfermedad de Alzheimer son más útiles en las primeras etapas de la enfermedad. El tratamiento adecuado puede ralentizar el ritmo de caída, lo que resulta en una mayor independencia y tiempo para planear para el futuro.