La condición de la artritis reumatoide a veces se diagnostica cuando los médicos realizan un examen de sangre para medir el factor reumatoide en el cuerpo. La presencia de este factor reumatoide (un autoanticuerpo) es un indicador que avisa médicos que existen ciertas proteínas en su cuerpo que son propensas a atacar los tejidos sanos, sin embargo, eso no significa automáticamente que lo harán. La prueba de factor reumatoide puede dar una lectura negativa (que indica el factor reumatoide no está presente en la sangre) o una lectura positiva (que indica que está presente). Factor reumatoide Definido

Por una razón desconocida, el sistema inmune en el cuerpo a veces produce proteínas que atacan los propios tejidos sanos del cuerpo. Estas proteínas destructivas se llaman el factor reumatoide.
Negativos vs Positivo factores reumatoides

Generalmente, la palabra "positivo" tiene una buena connotación y la palabra "negativo" tiene una mala. Sin embargo, en el caso de los análisis de sangre Factor Reumatoide, es todo lo contrario. Si la prueba da como positivo, indica que la persona tiene el factor reumatoide en la sangre. Por lo tanto, esto puede ser un indicador de la posible presencia de una enfermedad autoinmune como la artritis reumatoide u otra enfermedad.
Malentendido

Una prueba de factor reumatoide positivo no siempre significa que el paciente tiene - ni tendrá nunca - la artritis reumatoide o cualquier otra enfermedad autoinmune. Sólo significa que hay una alta probabilidad, ya que la mayoría de las personas que tienen un factor reumatoideo positivo tienen algún tipo de enfermedad autoinmune.
Enfermedades Autoinmunes con niveles de factor reumatoide positivo alto
niveles de factor reumatoide

pueden elevarse por algo más que la artritis reumatoide. Ellos se pueden elevar debido al cáncer, una infección crónica de algún tipo o cirrosis. Además, las enfermedades inflamatorias de pulmón o enfermedades del tejido conectivo también pueden elevar los niveles de factor reumatoide, ya que pueden lupus eritematoso sistémico, síndrome de Sjögren o la esclerodermia.
Importancia

Mientras que obtener un resultado factor reumatoide positivo de una prueba de sangre puede servir como un indicador de que algo puede estar mal con el sistema inmunológico del cuerpo, pruebas adicionales usualmente se realiza para confirmar que se está viviendo realmente la enfermedad autoinmune o condición, o ninguna en absoluto.