Hay una serie de métodos aprobados para las pruebas de VIH, ya sea mediante la detección de anticuerpos contra el virus o detectando directamente el código genético del virus. Pruebas de VIH se realiza en dos pasos; la primera prueba es normalmente un inmunoensayo enzimático (EIA o ELISA), mientras que un resultado inicial positivo desencadena una prueba de confirmación más sensible. Las pruebas del VIH se pueden realizar en la sangre, saliva u orina. Sangre y fluidos orales inmunoensayos

Sangre y EIAs de fluido oral utilizan muestras de sangre y fluidos corporales orales, tomados con una aguja o un hisopo oral, respectivamente, y comprobar la presencia de anticuerpos contra el virus . Los resultados de estas pruebas pueden tardar varios días. Versiones rápidas de estas pruebas también están disponibles, los cuales pueden detectar anticuerpos del VIH en tan sólo 20 minutos y son tan exactas como las pruebas estándar. Todas las formas de inmunoensayo enzimático sólo producirán un verdadero positivo si el individuo ya ha probado seroconversión (desarrollado un nivel detectable de anticuerpos contra el VIH), lo que ocurre entre uno y seis meses después de la infección.
Orina Inmunoensayo

orina EIA también pruebas para detectar la presencia de anticuerpos contra el VIH. Sin embargo, estas pruebas se consideran menos preciso que la sangre y las pruebas de fluido oral.
ARN y pruebas de ADN

pruebas también se pueden realizar para detectar directamente los la presencia de material genético viral. Las pruebas de ADN del VIH tratan muestras con transcriptasa inversa para convertir el ARN viral en el ADN y luego probar esto, estas pruebas se utilizan para los niños nacidos de madres VIH-positivas. Las pruebas que detectan ARN viral se utilizan para cribar los suministros de sangre y para otros fines de detección rápida. Estas pruebas son útiles porque reducen la detección precisa de menos de dos semanas, ya que no se basan en la presencia de un nivel detectable de anticuerpos.
Pruebas confirmatorias

Si un resultado positivo se ha registrado durante el primer tiempo, una segunda prueba, más sensible se hace siempre. El más común de ellos es el Western blot, que, al igual que otras pruebas, comprobaciones para la presencia de anticuerpos contra el VIH. Una prueba menos común y más costoso llamado prueba de inmunofluorescencia indirecta también se utiliza a veces.